天在中国古人的心中具有非常重要的地位，对于世俗政权的统治者而言，占有沟通天人的权力并垄断对天意的解释权就变得异常重要。于是，扮演沟通天人媒介的天学机构和天学人员自然也拥有了独特的地位和作用。考察天学机构的沿革和天学人员身份的变化有助于进一步认识中国古人知识和信仰世界的变化轨迹。本文以宋代天学机构的沿革变化为视角，尝试分析宋人天学灾异观念的变化。宋代天学机构的承袭了前代的设置，但又有了一些因应时代需求的新特点。如与外朝司天监相互关防的内朝翰林天文院的设置，以及选派儒臣出任的提举司天监。这样的调整一方面表现了宋代冗官特点，另一方面却也揭示了宋代统治者为了加强对天学机构掌控以及为推进天学观测准确性所做的努力。朝廷的重视以及具有渊博知识的士大夫的积极参与，极大的推动了宋代天学成就的取得。在新的时代条件下，宋人的灾异观念也发生了很大的变化，他们对一些自然界的天象变化已经有了比较科学的认识，并在批判继承秦汉以来的灾异观念的基础上形成了有宋代特色的灾异观念。而这种变化在时人的意识世界中产生了冲突，熙宁变法期间，士大夫们在“天变不足畏”之说上的争论就是这种冲突的一个集中表现。通过这种争论，使我们认识到，一方面，在当时的社会条件下，所谓“天地与人，了不相关”的天人关系是不被人们接受的，无论对王安石等变法派或者以司马光等为代表的反对派都是如此，另一方面，天的神圣性和权威性处在不断的瓦解当中。