任碧莲(Gish Jen,1956-)是第二代华裔美国作家中的代表人物之一。她以轻松、诙谐、反讽的语言及其作品中对民族和文化身份问题的独特见解,赢得了美国读者的青睐及评论界的关注。在其作品中,任碧莲质疑、颠覆了美国主流社会对于族裔本质论的偏见,探讨了华裔美国人在中国传统文化和美国主流文化夹缝中遭遇的文化身份建构的问题,为少数族裔文化身份的研究注入了新的活力。《典型的美国佬》是任碧莲的第一部长篇小说,讲述了张家人在美国社会中不断建构文化身份的过程。张家人起初一心维护中国传统,蔑视美国文化。后来他们又全盘接受美国文化,追求标榜“金钱,利益”的美国梦。在遭遇挫折,几近破产之后,张家人意识到中国传统文化同样是不可或缺的,进而重新定义美国人,形成了以杂糅为特征的文化身份。本文从后殖民主义视角解读《典型的美国佬》这部小说,探讨其中张家人文化身份的建构。通过分析张家人从初到美国的维护中国文化到全盘接受美国文化,再到杂糅文化身份的逐步形成,指出文化身份并不是一成不变的,而是在差异中不断建构而成的。本文除导论和结论外共分为四章,导论部分介绍了本文的研究背景,二十世纪六十年代以来,华裔美国文学得到较快发展,文化身份问题成为亚裔美国作家共同关注的问题,其中任碧莲在其作品《典型的美国人》中表达了具有创新性的观点。第一章分为文献综述和和理论基础两部分。文献综述回顾了国内外学者围绕《典型美国佬》这部小说所做的研究,其中文化批评方面的分析成为一个热点,然而鲜有从后殖民理论角度对这篇小说的详细解读。兴起于二十世纪后半叶的后殖民主义理论关注后殖民语境下民族国家所面临的文化经济矛盾,揭示了隐匿于全球化外表下的文化殖民现象,为遭遇文化困惑的第三世界国家人民的主体建构提供了新的视角,本文理论基础部分以萨义德,斯皮瓦克,霍米巴巴为代表概述了后殖民理论的主要观点。第二章具体分析张家人的文化身份困惑产生的原因。由于美国政府的阻挠,他们已经不可能回到中国,同时“美国梦”的诱惑让他们逐渐疏离中国文化,然而在美国社会中的边缘地位而又使他们不能为主流文化所接受。第三章论述张家人寻求文化身份的过程,先是固守中国文化,后来又逐渐被美国文化所同化,这个转变过程主要体现在三个方面,从一心得到学位到后来追求物质金钱,从遵从中国传统的家庭观到信仰强调个人利益的个人主义,从沿袭中国思维方式到信奉美国的自由,平等观念。第四章分析张家人文化身份的重新建构,经历了美国梦的破灭,家庭的分崩离析,张家人反思自身的文化定位,认识到盲目模仿并不能使他们真正融入美国文化,从而重新定义美国人,建构起以杂糅为特征的文化身份。在《典型的美国佬》中,任碧莲描述了张家人在美国的文化身份建构过程,表现了新一代华裔美国移民所经历的文化困惑和不断探索,指出文化身份并不是一成不变的,而是一种不断建构的过程,不同文化可以在差异的基础上平等协商对话,这对多元文化背景下少数族裔文化身份的建构和不同文化的和谐共处不无借鉴意义。