21世纪是城市的世纪，中国经过二十多年的改革开放和快速经济发展，中国的城市发展进入到一个新的发展阶段。如何实现产业立市、经济强市、城市带动区域经济、农村地区加速城市化等成为中国城市发展的新的研究课题。 南阳市地处中原腹地，和中国其它城市一样，面临着在新的经济大环境和新的中国城市发展阶段如何紧跟时代步伐、选择新时期发展战略、确定城市发展定位的任务。 该文着力从新世纪城市发展的趋势，城市产业选择的理论和原则上进行分析和探讨，并结合对南阳市各方面的比较优势、竞争优势，以及具体产业基础的分析，提出了南阳市创建“工艺品之都”的时代性、紧迫性、重要性、可行性。文章在最后就南阳市创建“工艺品之都”针对性地提出了实施策略和实施措施。 南阳市经济发展的过去和现状，在我国中西部地区的城市中具有一定的代表性。文章对南阳市创建“工艺品之都”设想的探讨，相信对我国中西部地区城市在新世纪选择发展道路方面，会有一定的借鉴意义。