旅游业快速发展的同时也加剧了行业内的竞争。旅游资源并不占优的中小城市要推动旅游业的发展必须要优化旅游资源布局结构,提高旅游资源利用效率。本文以湖南省新化县旅游流作为研究对象,结合旅游流研究的相关理论,通过抽样调查和统计分析,运用定性与定量分析方法,对新化县的基本情况、旅游流的游客行为特征进行了分析,并在此基础上,对新化县旅游流的空间扩散规律进行了研究。通过以上分析和研究,可以得出以下结论：新化县的旅游流以放松心情和欣赏风景为主要目的；以上梅镇为中心城市,主要向西北方向扩散。不同性别的旅游流所表现的差异不大,不同年龄、职业、收入、学历旅游流差异明显。新化县的旅游流空间扩散按所经过的层次等级分类,可以分为平级型扩散,和递增型扩散；若按扩散强度进行分类,可以分为强扩散和弱扩散。新化县的旅游流空间扩散的主要路径模式为闭合式空间扩散模式。直游式空间扩散路径和多次单站往返式扩散路径旅游流在新化县的空间扩散路径。旅游景区或者景点的等级和品位越高,该景区或者景点的空间扩散矢量强度的数值就越大,矢量强度就越强。新化县的旅游流空间扩散的方向和路径每年都在变化,并且表现出越来越均衡的趋势。为了推动新化县旅游业的发展,提高新化县旅游资源的利用效率,本文根据研究结论,结合实际情况,从4个方面提出建议,分别是发挥政府的引导作用,促进旅游产业发展；推行旅游景区、景点的精品建设；加强区域旅游配套设施建设和立足市场需求,树立正确发展定位。