本文研究的《占卜者》题材是西方绘画史上一个喜闻乐见的题材。该题材在文艺复兴后期及随后的几个世纪,特别是17.世纪广泛流传。然而,历史的变迁让题材的意义掩埋在尘埃中。本文试图通过对《占卜者》题材的图像进行研究,追问无法融入欧洲社会的吉普赛人,其形象为什么能进入艺术和视觉领域,成为艺术家表现的对象。另外,在绘画史中一度流行的吉普赛形象,与其历史中边缘身份的不对等,以及艺术家与历史学家对吉普赛形象的共塑等,都是本文所关注的问题。第一章,主要是从图像学的角度,对在表现吉普赛人的形象方面最为典型的《占卜者》题材进行图像梳理,着重阐释17世纪意大利画家卡拉瓦乔的《占卜者》作品与《占卜者》题材生成的关系。本章分三个层次来进行阐释。首先,追溯该题材与欧洲十五、十六世纪的文学、戏剧人物原型、宗教道德说教故事等文本的图像关联及所受影响；其次,着重分析卡拉瓦乔创作的《占卜者》及其开创的题材图示；最后,论述受卡拉瓦乔影响的系列《占卜者》题材作品,揭示时代发展及共时性的文化综合作用。《占卜者》题材也经历了从借助于文本源头、形成固定程式、借题发挥,到最终成为纯绘画艺术的图像表达的过程。第二章,主要从文化史的角度,来谈早期吉普赛人的生存策略以及欧洲人眼中的吉普赛人形象。本部分主要围绕作为吉普赛人的符号形象的“占卜者”展开论述,探讨了吉普赛人进入欧洲后的生存境遇,以及他们受排斥和被驱逐的根本原因。通过上述的探讨,阐述了吉普赛人“占卜”的生存技巧,该生存技巧对文学、剧本以及绘画中《占卜者》题材生成的文化意义。第三章,主要从艺术社会史的角度,来谈《占卜者》题材生成与时代之间的关系,以及题材的意义。与其说卡拉瓦乔开创了《占卜者》题材,不如说是时代对卡拉瓦乔开创意义的选择。针对16-17世纪意大利地区,特别是罗马的特殊社会文化的研究,把握《占卜者》题材创作的“时代之眼”。通过这种把握,来窥探该题材生成的特殊历史原因及其意义,并深层次地剖析当时宗教贵族和宫廷对吉普赛人的消费兴趣。