在唐以前，小说被视为不登大雅之堂的末流，至“有意为小说”的唐代，小说才作为独特的艺术形式取得了辉煌的成就。而唐人离魂小说作为唐代小说的重要组成部分，其艺术成就也相当突出。所谓离魂小说是指以灵魂和肉体的关系为依托，即无论肉体是生是死，把灵魂脱离肉体而独存的现象作为故事主题情节加以描述的小说。唐人离魂小说的代表性作品有《离魂记》、《三梦记》、《本事诗·崔护》等。清代“才非干宝，雅爱搜神”的聊斋先生也吸取其精华，创造出《阿宝》、《连城》、《凤阳士人》、《王桂庵》等佳作。故此，本论文的研究目的是挖掘唐人离魂小说独特的艺术魅力，通过纵向与横向的对比，勾勒出中国古代离魂小说的时代变迁史。本文以唐人离魂小说为论述的核心，共分四部分。论文第一章主要探讨了唐人离魂小说的渊源及产生与发展。古老的民族文化心理对离魂小说的产生与发展有着巨大的影响。离魂小说产生于魏晋南北朝，成熟于唐代，蕴涵了丰富的文化内涵，使其后的离魂作品蔚为大观。第二章主要对唐人离魂小说的故事范型及情节结构进行详细的分析研究。本章首先对唐人离魂小说的故事范型进行细致的梳理，将其分为三类：离魂型、梦魂型和还魂再生型。可以说唐人离魂小说的故事范型在继承魏晋南北朝的基础上有了新的突破。其次，在情节结构方面，唐人离魂小说的情节结构秉承了魏晋南北朝时期离魂小说的情节特征，并在此基础上取得了新的进展：加重了爱情因素在离魂故事中所占的份量，打破了魏晋以来作品对现实主体和灵魂主体平均用力的描写，提升了离魂作品的艺术内涵。第三章重点是对人物形象的分析。唐人离魂小说塑造了姿彩各异的离魂者及其恋人形象，这些艺术形象都长期活跃于文学舞台。其中因爱离魂范型的离魂者形象最为典型，作者赋予了他们大家闺秀式的性情、善良的品格、对爱情坚贞而执着的追求，这组姿彩各异的离魂者群像在中国文言小说史上经久不衰，对此后同类题材小说产生深远影响。本章还包括离魂故事的文化观照，从离魂故事中的礼法和佛道二教对离魂故事的影响两方面来论述其文化内涵。从礼法制度来看，封建社会的各种礼法制度自然对唐人产生了深刻影响，婚姻门第观念、开放的时代气息都造成唐人对婚姻爱情的诸多不满。从佛道二教的影响来看，佛教的神不灭论和来世说以及道教的神仙方术和长生不老观，都使唐人离魂小说蕴藏了丰富的文化内涵。第四章主要是对因为爱情而离魂的代表性作品进行分析，包括宋元话本拟话本以及《聊斋志异》中的离魂作品，在此过程中，注重分析唐人离魂小说对其产生的影响。这些离魂作品是在对唐人离魂小说有所继承的基础上发展而来，但由于作者、时代气息和社会环境的差异，又各自呈现出独特的风格和艺术魅力，各具特色。