作为一座历史悠久的古城,苏州的特殊性在于它是我国历史上第一座依照水网规划的城市,也是现今古城保留较为完好的为数不多的城市之一。随着社会经济的发展,如今苏州步入了一个崭新的时代,然而古城的发展必须在现有的古代风貌和未来的现代化需求之间做出选择。文章首先界定了水巷景观的概念,而后对水巷景观的历史成因和价值进行了梳理,在分析了景观空间中的构成要素并对其进行专项研究之后,提出了水巷景观应作为整体系统而从系统本身的完整性出发进行维护和开发,文章认为系统的核心在于水巷支流的丰富性和建筑组团的正空间性。最后,通过对水巷景观特色的剖析和功能的重新解读,文章引入了对现代主流设计思潮和复杂性科学的探讨并设法重新激活古代空间在现代的使用价值并以此为依据发展出适合现代的城市水陆体系,从而试图缓解苏州古城在发展和保护之间的矛盾。