张东荪是活跃在20世纪上半叶的哲学家，政治思想家。他一生“以哲学兴趣为主，又不能忘情于政治”。张东荪在近现代中国哲学史上是第一个试图建立自己独有的哲学体系的人。他遵循康德的路，从知识论为出发点，推导出宇宙论，进而形成自己的人生观，同时形成自己的政治哲学体系。张东荪从研究哲学入手，始终以旁观者的视角观察政治。他通过结合西方政治思想与中国传统文化中的民主政治理念，提出民主主义的社会主义思想。张东荪一直试图调和中西文化的冲突，希冀找到中西文化的契合点，进而为实现其民主主义的社会主义建立文化基础。张东荪认为，要实现民主政治，一需自由，二需平等，才可形成民主主义的社会主义。由于张东荪卷入了当年震惊全国的叛国案，其作为一名思想家及哲学家，在1949年前后就已经“死”去。但我们可以通过对其建国前后政治思想的转变来观察其民主政治思想的变化历程。对张东荪民主政治思想的研究意义在于，吸收其思想中有益的部分，抛却其思想中不合实际的一部分，进而进一步推动今天民主政治思想的发展。