威廉·塞西尔（1520-1598）是都铎王朝统治时期（1485-1603）一位声名显赫的廷臣。（1）家族深厚的根基和广泛影响,以及个人不懈的努力,造就了一代名臣。塞西尔家族是在博斯沃斯战役结束之后,跟随里士满伯爵亨利·都铎从威尔士迁入到英格兰的移民家族。经过几代人、特别是威廉·塞西尔与他的两个儿子的共同努力,塞西尔家族成为在英格兰具有重要影响力的家族之一。在推动塞西尔家族发展的同时,威廉·塞西尔也将毕生精力都投入到为英格兰国家服务的事业中。这在伊丽莎白时代表现地特别突出。在内政外交领域,他一边借助娴熟灵活的外交手段,促使英格兰与苏格兰的关系从敌对走向缓和;一边为伊丽莎白女王寻找合适的结婚对象,借以解决英格兰的王位继承问题;同时还在英西战争中发挥着重要的指导作用。在经济生活领域,他一边采用开源节流的方式管理都铎王室的财政收支;一边关注伊丽莎白时代农业、商业以及工业的发展;同时还努力加强英格兰的海军建设。在文化活动领域,他通过利用自身的部分学术兴趣和与青年贵族子弟的教育实践活动,来满足英格兰国家发展的政治需求。最终,经过他的努力经营,伊丽莎白时代的英格兰逐渐走向繁荣与强大。而在这个过程中,威廉·塞西尔也借助塞西尔家族的影响力,以及其本人在伊丽莎白时代为国家服务的突出表现,成为英格兰最有权势的宫廷人物。本文共分为四章:第一章主要探讨塞西尔家族的发家历史;第二章从英格兰与苏格兰关系的转变、英格兰的王位继承以及英西战争（1585-1604）三个角度分析了威廉·塞西尔对伊丽莎白时代内政外交的影响;第三章从都铎王室的财政管理、伊丽莎白时代农、商、工业的发展以及海军建设三个角度考察了威廉·塞西尔对伊丽莎白时代经济生活领域的重要贡献;第四章通过事例详细介绍了威廉·塞西尔的个人学术兴趣以及他与伊丽莎白时代贵族子弟的教育实践活动。