茶,是中华国饮,其历史之悠久,可谓见证了中华民族从蒙昧走向文明的历程。中国人在发现、种植和利用茶的过程中,以茶作为载体,来表达人与人、人与自然之间各种理念、信仰、情感、爱憎等思想观念,中国茶文化就是这些文化形态之统称。在研究中国茶文化过程中,我们发现其吸纳了许多佛教理念与用语,也出现了一定的佛教符号滥用的现象,本文尝试通过深入研究佛教的哲学及仪轨,了解其精神内涵,并以辩证唯物主义的观点和方法去探究茶在佛教中的位置,去伪存真,从而对行业的发展,尤其是茶馆的运营、茶艺的创作能起到一定的指导作用。本文通过调研、走访相关人士及查阅相关文献,对禅门公案、佛法经典、佛教茶事仪轨进行了一定的梳理,从源头寻找佛教僧侣应用茶的依据,并于寺庙中体验生活,进入寺庙实地调查僧侣们在日常生活、修行中对茶的应用,深入体会寺庙中的禅茶意境。在通过样本采集、文献阅读、僧侣访谈等方式深入调研之后,结果发现:起初虽然茶的提神醒脑生理功效使佛教与茶结缘,其实质是由自纯粹的生理需求向佛理、茶性的相互交融的有机结合;对于禅宗之外的宗派对于茶的应用基本不曾涉及思想层面,但天下名山大庙中种茶、用茶,乃至据茶性研制独特的制茶方法,对于茶叶的制作工艺、茶艺的创作乃至饮茶的精神文化内涵都有一定的促进作用。而现阶段茶在佛教中的应用特点,发现:(1)当代中国佛教寺庙对于茶的应用方式基本沿袭了封建时代寺庙对于茶的应用的方式,包括僧侣对茶纯粹生理效用的应用、和在参禅拜佛、祭祀过程中对茶的应用方式;(2)当代中国佛教对于茶的应用,明显融入了许多时代的因素,包括企业式地运营,注册商标,注重知识产权的保护,乃至商业元素的进入,都是不可避免的。其中,大部分寺庙因为位于景区之内,其禅茶文化历史悠久,在商业的驱动下,与旅游事业相结合,形成了具备现代气息的禅茶文化圈。(3)当代中国佛教对于茶的认知,并未如同外界所认为的那般,是把茶与“禅”作为一种对等的地位来看待的,茶并非神秘的高深的,而更多的是一种生活中普通的物象,是一种能更贴近禅悟境界的媒介。(4)现今饮茶的僧侣相在数量上较于封建时期更多,茶的应用更加广泛,也更加贴近生活。无论是五台山,甚至河北诸地,还是茶产区的江南、华南诸寺,僧侣对于茶的应用都是非常普遍的,几达无僧不饮的地步,而僧侣个体因自身对于茶的理解差异,部分体现出对茶的挑剔,而部分僧侣又有种有茶即饮的随缘。而无论是客堂,还是禅堂、佛堂等地,或者供佛、法会等活动,茶的应用都非常普遍。(5)佛教与茶的缘法往往留给世人的是相对虚高的形象,但借茶修行、农禅家风的基础,本身又并不渴求以茶为盈利点的特点,以及佛教本身独特的社会地位,无疑让佛教的茶更有一种出尘气韵,更贴近茶本身的真实。