自上世纪末浙江大学王勇教授提出“书籍之路”这一概念后,中日之间书籍交流得到了广泛关注。但是,一些书籍仍未得到充分的重视。本文的研究对象《金光明经玄义》（以下简称《玄义》）也是如此。《玄义》是由中国天台宗创始人智顗（538-597）口述、其门人灌顶（561-632）笔录而成的一本天台宗经典,被称为天台五小部之一。该书实质上是智顗对《金光明经》这一大乘佛教的经典所作的注释。公元805年,日本入唐求法僧最澄首次将该书带到日本。回国后,最澄于比叡山延历寺创立日本天台宗并在日本大兴天台宗教学,其从唐朝带回日本的天台宗经典也被保存了下来。《玄义》传入日本后促进了日本人对于天台教义的理解。另一方面,五代时期,经历了会昌灭佛、唐末五代战乱和后周世宗灭佛之后的中国天台宗遭受了巨大的摧残,导致大量典籍遗失,《玄义》也是其中之一。后来,《玄义》从日本回归。回归后的《玄义》引发了山家山外之争并促进了中国天台宗的复兴。佚存书《玄义》在中日两国间的传播过程反映了中日两国相互影响的交流状况。考察其在中日两国还流的过程以及还流后对中国天台宗复兴的意义,有助于我们更好地理解和把握当时的中日文化交流史实。