预设这一概念最早由德国逻辑学家Frege提出,最早属于哲学、逻辑学范畴研究,20世纪60年代才得到语言学界的关注并成功成为语言学家的研究热点。在对预设的进一步研究中,有学者发现预设可由某些特定的词汇、句型或语音形式触发,这些可以引发预设的语言表达形式就是预设触发语。对预设触发语的研究主要集中于新闻、广告、演讲等方面,也有一些研究触及预设触发语在政治话语方面的应用,但鲜有从对比角度出发,对两国政治话语中的预设触发语进行分析。而对政治话语的研究主要从批评话语分析,概念隐喻,语言特征分析等角度出发。因此本文选取较具代表性的中国政府工作报告与美国国情咨文,并对其预设触发语的异同与作用进行探讨。本文试图通过对两国年度工作报告进行预设触发语对比分析来窥探两国政治话语的异同及其中蕴含的权力,意识形态及价值观等方面的差异。本文以莱文森《语用学》中对预设触发语做的13种分类为理论框架,采用定性与定量相结合的方法对中国政府工作报告及美国国情咨文中的预设触发语进行探究。本文从权威渠道中选取了3篇美国国情咨文原稿和3篇政府工作报告译本,分别建立了两个封闭的自编小语料库,并应用Antconc软件计算这些文件中预设触发语的数量和频率。通过分析,文章发现预设触发语在美国国情咨文和中国政府工作报告中的使用有相似点也有不同点,且不同点多于相似点。首先,两国年度工作报告都充分使用预设触发语,且对词汇触发语的使用均比句式触发语多,两国报告中均未出现评价动词和含强调成分的隐性分裂句;其次,大部分预设触发语在两国报告中的使用频率均有较大差异,总频率方面也存在不同;最后,预设在此类政治话语中的功能被总结为四个:避免累赘,表示强调,引出信息以及强化衔接。