沉默是指在会话中说话人做出的无声反应或停顿,与有声的语言共同构成重要的交际手段。沉默在讲话和交谈中不可或缺,且具有多种交际功能。Levinson对沉默的种类进行了划分：话轮内沉默(说话人的停顿),话轮间沉默(空格/间断),话轮沉默(意义沉默/可归属沉默)。高职高专英语课堂上学生的话轮沉默是本文研究的重点,具体表现为在课堂上当教师完成当前话轮时,以点名或提问方式将话轮递交给学生,学生却拒绝接受所产生的课堂冷场现象。如果仅从形式上看,话轮沉默是交际失败的象征。但话轮沉默中语言形式的缺省并不等于交际意向的隐匿,而是一种复杂的话语现象,依情景、场合的不同和社会文化的规约而蕴含着丰富的内容。在语言课堂上,学生表现出的沉默不语的现象在某种程度上提供给教师一些反馈。但我国的高职高专英语课堂教学中学生的话轮沉默现象十分普遍,对教师顺利开展教学活动产生了客观的障碍,在教师的心理上造成了一定的压力。因此,从教师的角度出发,对学生在课堂上话轮沉默现象的原因进行分析和研究,有利于构建有效的课堂参与模式。本文在话轮转换理论的基础上,根据相邻语对原则的“提问-回答”模式,采用课堂观察和问卷调查形式,对江西某学院酒店管理和会计专业共计84名二年级学生的课堂话轮沉默和原因进行分析,旨在揭示英语课堂上师生话轮转换过程中学生保持话轮沉默的原因及意义,力求为教师提供相应的改进建议,帮助教师理解和应对学生的话轮沉默现象。本研究在调查问卷中采用选择题的形式收集数据,着重考察学生在课堂上对老师提问难度的感受、学生对老师提问的反应、学生对自我英语水平的评价和学生对自己课堂沉默原因的表述。参与问卷调查的是二年级高职高专学生,共84名。受调查者均拥有7年左右的英语学习经历,具备基础的英语能力。本研究采用的课堂观察法实地观察高职高专英语课堂上学生话轮沉默现象,并记录了现场笔记。同时进行录音,再将录音材料转写为文本,供分析使用。为保证课堂录音和观察的客观性,授课老师被告知课堂观察纯粹是为了获取研究资料,以免老师刻意准备。通过对调查问卷数据的统计和对课堂录音文本的整理分析,本研究从三个角度出发,将学生话轮沉默的现象归因为三类：教师的因素、学生的因素和社会文化因素。并有针对性的为教师提出如下六点建议：1)提高提问的技巧,降低问题难度,采用适当的方法深化提问,使学生听得懂,说得出；2)增加个人恳求的比例,促使学生更积极地思考问题；3)给予学生积极的反馈,保护学生的学习热情,增强学生的自信；4)营造更为轻松的学习氛围,从改善师生关系入手,避免语言学习环境过于紧张以至影响学生的学习兴趣；5)运用合作学习法,使课堂活动多样化,给予学生更多机会进行英语交际；6)帮助学生树立对犯错的正确态度,尽量弱化传统文化中面子因素的影响和加强学生的自信。本研究的意义在于从多方面为高职高专英语教师提供学生课堂沉默现象的解读,并针对其原因给予相应的建议,以期改善高职高专学生的英语课堂参与程度和学习状况,对优化高职高专英语课堂教学和提高学生英语能力有所裨益。