我国的农民工群体是一个特殊的群体，它大规模地产生于上个世纪八九年代，伴随着经济的发展而快速成长，他们在农村与城市、城市与城市、不发达与发达地区之间频繁流动，成为城乡沟通的桥梁。户籍制度的存在，一方面把他们束缚在农村，让这为城市发展做出突出贡献的“新型劳动大军”、“产业工人后备军”，沦为“城市边缘人”;另一方面，让他们在城乡之间来回穿梭的这种制度却也塑造了农民工这条城市支持农村、工业反哺农业的最直接、最现实的途径。就中国的未来而言，农民工这一庞大群体的最重要的存在价值不在于他们对城市的贡献，而在于他们对于农村的意义。农民工的未来与我国农村的未来是紧密相连的，他们担负着实现农村现代化的历史使命。笔者以山东省临沂市H村为研究对象，从个案研究的角度出发，考察了农民工作为新兴的重要的社会群体在我国农村社会转型的进程中所能发挥的作用。全文分为四大部分，第一部分主要对改革开放以来H村社会变迁的历史、农民工产生和发展的过程及其在H村社会发展中的作用进行回顾，阐明了H村的现状和农民工群体在该村中的重要地位，从而明确了H村社会转型的成功离不开农民工的积极参与。第二部分主要分析了农民工的能力要素，即农民工能否发挥作用以及发挥什么样的作用的能力基础。农民工的能力不是空洞的、抽象的，而是在各种要素结合或排斥中形成。笔者基于相关的社会调查，从农民工的年龄与家庭结构、文化职业结构、财产资源结构、收入支出结构和心理结构等五个方面对H村农民工的现实状况进行深入分析。在对H村农民工状况有了深入地了解后，笔者在第三部分中对农民工结构特点对H村社会转型的可能性影响进行了分析，包括推动性的影响和阻碍性的影响，明确了老龄化等问题的提前出现以及新生代农民工对农村的疏离会使H村社会转型面临劳动力短缺问题和动力不足问题。针对这些问题，笔者在第四部分提出相应的解决思路，即采取措施实现农民工与农村社会发展的有机结合。