伊迪丝·华顿(EdithWharton，1862-1937)是十九世纪末二十世纪初美国最重要的小说家之一，同时也是一个在批评界多次引起争论的作家。尽管国内对华顿的研究还很少，然而在其故乡美国，对她的研究可以说是非常丰富，不亚于任何一个大作家。本文的研究旨在分析华顿小说中所体现的女性观点，并借此引起国内学界对华顿的重视。 在伊迪丝·华顿的小说世界里，她所关注的是女性及其生存状态，但伊迪丝·华顿并不是一个女性主义者，她的道德观也趋于保守倾向。把她当作女性主义者仅仅是因为她的小说里充斥着形形色色的女性人物，或者是因为她关注女性及其生存状况，关注在这个不公平的社会里她们的渴望和痛苦。 本文通过研究华顿的三部具有重大影响力的长篇小说《欢乐之家》、《夏》和《纯真年代》，从女性人格的角度对这三部小说中的女性形象进行深入分析发现，华顿小说中的女性尽管受到来自各种生存环境的影响和压迫，但是她们在不断地突破社会习俗的束缚，最终得以自由她实现自我。《欢乐之家》中丽莉的身份完全建立在商品的基础上，除了以他者的眼光，她无法定义自己的身份。丽莉完全信奉把女性当作装饰品的主流文化观，仅仅把自己看作一件美丽的艺术品，一个拥有惊人的美丽的外壳，却缺乏内在思想、缺失个体人格的女人。丽莉这个形象体现了华顿对那个社会的谴责和揭露。《夏》中的查瑞蒂在强大的男权社会里试图实现自己的女性人格，她追求纯洁自由的爱情本身就是在追求成为一个。“自由的女人”，查瑞蒂的性觉醒以及勇敢地体验女性作为母亲的特征等等都说明了华顿在展示给我们一个活生生的女人，尽管这个女人最终没能实现她的理想：自由地选择自己的身份。即使是这样，查瑞蒂带给我们的震撼也是相当大的，我们同情她的遭遇和不幸，更钦佩她为追求自由和实现自我所付出的努力。因此可以说，查瑞蒂这个形象代表着女性人格的觉醒，是华顿自身叛逆思想的体现。‘《纯真年代》中的梅和埃伦则寄托着华顿理想中的新女性，她们有充分的自由选择的权利，能够自由地定义各自的身份。这样，从女性人格这个角度出发，华顿的女性形象们就完成了一个从迷失到觉醒，再到自由定义的升华。 华顿笔下的女主人公是不断发展的，这其中也寄托了华顿对理想的社会秩序和理想新女性的探求。