邓小平的功利思想是指邓小平对功利的看法和观点,包括对功利内部关系如政治功利、意识形态功利与经济功利等之间的关系及党的利益、国家利益与人民利益之间关系的看法和观点,还包括对功利外部关系如对功利价值与非功利的精神价值之间关系的看法和观点。邓小平对经济功利的重视,虽然与功利主义价值观有某些接近的观念,但邓小平的功利观并不就是功利主义,后文有详细的讨论。　　邓小平的功利思想扬弃了西方功利主义,植根于中国经世致用的传统文化中,继承和发展了马克思主义无产阶级功利观,矫正了晚年毛泽东片面强调政治思想和道德精神的价值以及过于重视意识形态功利的思想,在治国的政治方略上以“经济建设为中心”取代了“阶级斗争为纲”,在思想意识形态上以“发展是硬道理”“三个有利于”取代了“政治挂帅”“灵魂革命”,在经济建设上以“发展生产力”取代了“生产关系革命”,这是治国政治方略的大转变,是政治(功利)价值取向的大调整。邓小平功利思想是历史实践的产物和时代的产物,它强调物质利益和经济效率,肯定个人利益,是物质利益与道德精神的统一、效果与动机的统一、个人利益与集体利益的统一,总体上呈现出“功利当先,义在其中”的特征。　　邓小平所强调的功利原则贯穿于他所领导的各条战线工作和治国方略之中,贯穿于中国特色社会主义理论之中。生产力标准论恢复了唯物史观正统理念;实事求是思想和真理标准论具有破虚务实的价值取向;社会主义本质论以生产力为首要标准来界定社会主义;而社会主义初级阶段论也以生产力来界定社会性质和根本任务。邓小平功利思想还尤其体现在我国的经济发展战略、政治发展战略和文化发展战略中。在经济领域,选择市场体制即选择效率,选择物质利益和肯定个人利益;所有制改革正是为了发展生产力;按劳分配制度体现了效率与公平并重的价值取向,按要素分配凸显了效率优先的价值原则。在政治领域,中国政治体制改革中的先行一步的行政改革体现了市场效率先于民主价值的价值取向;民主法治建设体现了以经济效率为目的以民主法治为手段的价值取向;和平自主外交实现了从意识形态外交向现实主义外交的转变。在文化领域,“科学技术是第一生产力”这一口号强调了科技的经济效应和政治效应;教育发展战略实现了从为政治服务向为经济服务的转变。　　在以邓小平功利价值观为基础之一的中国特色社会主义理论的引领下,我国经济建设取得了举世瞩目的成就,经济效率大幅提升,社会生产力水平大大提高,人们的物质生活水平得到了极大的改善,国家的综合国力也日益增强;政治体制改革逐步推进,民主法治建设日益加强,外交事业蓬勃发展,国际地位大大提升;科技教育事业也获得了长足进展。总之,邓小平功利思想适应了我国社会发展和人民要求致富的需要,顺应了时代的潮流,具有巨大的历史意义和实践价值。　　然而,随着市场经济的全面发展和社会的深刻转型,由于不少市场主体和管理主体片面理解邓小平功利思想,陷入片面追求经济利益和GDP的狭隘功利主义,从而引发了一些社会问题,如:道德失范,贫富差距,重科技轻人文,环境污染、生态破坏等。这是经济发展和社会进步的代价,其中一些代价是必要的,一些是不必要的,这些代价并不影响邓小平理论及其功利观的历史贡献和当代价值。前人已经铺好路,后人在路上跌倒,这不是路的过错,后人要与时俱进。　　以物质利益为主要成分的功利价值是社会生存发展的基础,是正义的基础;正义为功利价值的创造提供制度保障和精神支撑。功利与正义既相冲突,又相统一。在功利与正义的冲突慢慢深化和尖锐化的情况下,在我国经济水平已获得大大提高的前提下,当然可以再一次矫正国家发展战略和政治主导价值的走向,把公平正义作为当前制订方针政策的一个首要价值。