《诗经》在产生之初，是以一种文学的形式存在的，其后两汉时期，主张文艺为政治教化服务，讲求美刺讽谏的社会功利目的，而且对《诗经》的注解多了起来，《诗经》逐渐由“文”学演变为“经”学。此时对《诗经》的研究和解读就多附庸教化了，虽然之前解读《诗经》时，尤其是在发挥其达政专攻的作用时就有断章取义的倾向，但是对《诗经》的“经”学化解读在后世的发展中越来越明显。而《诗经》中的草木意象在文学技巧上可以比、可以兴、可以赋，体现其文学属性；在文学审美上，《诗经》中的佳作，草木意象成为构成诗歌意境的重要部分，使诗歌具有浑融之美，草木意象与诗人情感融为一体；在情感上，草木意象成为沟通不同时代人们的桥梁。从读者接受角度上来说，历经千年，《诗经》产生时代的历史环境都已经改变，但植物却生生不息，读者在遇到《诗经》中众多的草木意象之时，能根据现实中存在的植物产生联想、引发感情，从而对诗歌产生亲切感和熟悉感。本文主体部分有三大章节，第一章为意象与《诗经》中草木意象研究，首先厘定了“意象”一词的概念，简述了其产生和发展流程，并重点论述了意象与意境构成之间的关系；在第一章中还说明了《诗经》中植物意象的最重要特点----选择性。因其有选择性，所以便带有了主观性和诗人的感情在里面，草木意象也才有了讨论的意义。第二章论述了草木意象对周代历史生活的反映，窥斑知豹，我们能从草木意象这个小的切口中看到广阔的历史画卷，其中有以农为本，渴求丰收的愿望，有对家园深深的眷恋，还有其中体现的人们早期的生态观念：与环境和谐相处。第三章分析了《诗经》中的草木意象之美，分别从草木意象与起兴之美、草木意象与意境之美、草木意象与隐喻、象征之美这几方面来表现主题。结语是对全文一个小的概括。《诗经》中的草木意象在内容上可以揭示周朝生活的角角落落，在艺术上又增添了《诗经》的诗性，拓展了诗性美感。无论从哪一方面看，草木这一意象都值得深入挖掘。也就说不仅具有“史”的价值，也具有“诗”的意义。