现今社会物质丰富、科技发达,人们的各方面要求也越来越高。作为现代视觉传达设计的一个重要组成部分,导向设计即是公共空间文明的标志,又起着指导和规范人们行为的重要作用。可见,导向设计作为人们的“导向师”起着越来越重要的作用。单一化的导向设计已经不能满足人们的需求。人们更多的需要更加人性化、多元化的视觉导向设计。导向设计已经成为人们出行的必需品,成为人类生存环境的重要组成部分。社会的“人性化”建设,就要求环境、人、自然融为一体,和谐存在。质感即视觉或触觉对不同物态如固态、液态、气态的特质的感觉。通过质感视觉唤起使用者内心对某种感念的记忆,从而达成与设计师的共鸣。法国视觉美学家卢西奥—迈耶(J. J. De Lucio-Meyer)对“视觉质感”进行过一系列的分析。他说：“‘视觉质感’这一术语最好的描述,也许就是我们所能看到的质感,这种视觉质感吸引我们亲手去触摸,或至少同我们的眼睛很‘亲近’,或者换而言之,通过质感产生一种视觉上的感觉。”包豪斯学院的伊顿曾写道：当学生们陆续发现可以利用的各种材料时,他们就更加能创造具有独特材质感的作品,就能认识到周围的世界实在是充满了具有各种表情的质感环境。在国内,“视觉质感”在许多场所的导向设计得到了应用,例如在游乐园中,人们总会注意到显眼的指示牌。那些指示牌有着各种各样的材质和视觉形象。在国外,“视觉质感”已经得到了关注,并应用在导向设计中。例如,日本公立刈田综合病院,就成功的在导向设计中运用了“视觉质感”。这在设计中更多的体现了“人性化”的特性。导向设计在不断发展的过程中,必然会存在一些问题。“视觉质感”在导向设计中的应用拓展了其发展的广度。“视觉质感”已经在建筑、工业产品的设计中得到了广泛的应用,并取得了非常好的效果,得到人们的认可和喜欢。导向设计的多元化迫切要求“视觉质感”的加入,从而使导向设计符合人们的要求、符合“人性化”设计。从而达到“环境、人、自然”的和谐。导向设计通过运用“视觉质感”,带给人们更舒适、更贴切的视觉感受。同时,把导向设计所要传达的寓意,以更简洁、更直接的形象传达给受众。