在基础教育普及之后,如何提高基础教育的质量就成为困扰各国教育政策制定者和教育学家的难题。作为一个典型的教育地方分权国家,美国在历史传统上教育的管理方式可以说是放任自流,导致各州教育教学标准不一,加之各州对教育的扶植力度不同,使得美国教育质量参差不齐,良莠并存。为解决这一问题,美国开始了强化标准和政府介入教育的改革。2002年1月8日,美国总统布什签署《不让一个孩子落伍法》(No Child Left Behind, NCLB),标志着美国新一轮教育改革的开始。这部法案的颁布从法律形式上规定了学校必须提高教育质量,改进教学方法,并为各州和学区的教育提供更多的自由,为家长提供更多的选择。法案规定各州必须建立可以测量的教学标准并以州统一考试的方式对学生的成绩进行跟踪,教师、校长、学校和学区必须为提高学生的成绩负责。为推进法案的顺利实施,联邦政府加大了教育拨款的力度,在为各州提供基本教育资助的同时,不断加强专项基金的补助,为教师培训和新教学方法的研究等提供资金支持。在大洋彼岸,与该法案颁布几乎同时,我国也开始了新一轮的课程改革’。新课程改革的主要目的是构建一个开放的、充满生机的、有中国特色的社会主义基础教育课程体系,促进学生的身心全面发展,以综合性的课程培养学生的终身学习能力、探究能力和创新能力,使学生真正成为学习的主人。同时在教育管理模式上,改变过去过于集中的管理方式,建立国家、地方、学校三级课程管理政策。同一时代的不同方向的改革相互比较有助于我们充分认识改革中遇到的问题,寻求积极的解决方略。