本文以纪实类电视节目尤其是电视纪录片中的画外音乐的使用为研究对象,全面系统地分析了作为声音系统和虚构元素的音乐,在电视纪录片影像系统中的性质和任务、历史和发展趋势。由于受传统纪实主义影响,音乐在纪录片中的应用相对较少,呈一度成为某些“原生态纪录派”的创作者特别加以抑制的艺术手段。但随着新纪录电影观念日趋成熟和占据主流地位,音乐在主观情感表达、加强叙事乃至建构真实等方面的作用重新受到纪录片人的认同与重视,现今那种片面追求真实而排斥艺术处理的做法被大多数电视纪录片工作者所否认。本文研究还发现,国内纪实类电视节目在跨世纪的发展过程中,电视语态向着“平民化叙事”、“故事化纪实”和“娱乐化风格”转变,而音乐应用的变化也成为这种电视语态转变的重要组成部分。从更广泛的意义上讲,本文是一次理论探险,即从一个侧面构建中国纪录片新理论。笔者在吸收导师杨尚鸿教授关于“新纪实主义”的理论思想基础上,认为要促进纪录片音乐的新发展,还必须从理论上解决“音乐艺术”和“真实影像”之间的紧张关系,那就是在新纪实主义的观念和创作实践中把这种矛盾转化为一种艺术张力,从而实现国产纪录片面向市场、面向世界、面向21世纪的第二次飞跃。