90年代的中国社会正处于多元共生的变革时代，这一时代背景下的中国画坛也呈现出一派复杂、多样的局面。人物画作为中国画中占有分量最重的一支其状况也是如此。在经过围绕着“传统与创新”的“三次纷争”之后，画家们的艺术创作向着更加自觉的方向发展。相对于80年代那种激烈的争吵场面来说，当代画坛较为平静。但是，这样的平静下面却涌动着不平静的艺术创作思想和更为理性、深刻的艺术思考。围绕着“传统与创新”、“笔墨与造型”这两大问题，艺术家们正默默地进行着更具艺术个性的探索。因此，当代人物画在对于“个人精神的拯救”和“绘画语言的拓展”两方面都取得了长足的进步。但是，随着改革开放的进一步深化，市场经济逐渐成为主体经济力量，它在改变着生活的同时，也对画家们的创作产生了潜移默化的影响，画家们的创作指向不再单一，且不再局限于精神生活。总之，如何完成中国人物画的现代转型，正是摆在面前的一个现实难题。