渭河是黄河流域最大的支流,是关中—天水经济区的空间载体和背景区域,同时也是沟通我国东、西部,连接欧亚大陆桥的咽喉要道,具有承东启西的经济地理区位,在西部地区经济社会发展中具有重要的战略地位和作用。研究渭河流域经济空间分异,对于优化渭河流域经济空间开发格局,促进渭河流域经济,乃至西部地区的经济协调可持续发展具有重要的理论意义和实践价值。论文综合运用人文—经济地理学、区域经济学、地理信息科学和系统科学理论和方法,以渭河流域82个区县为研究对象,采用定量和定性分析相结合的方法,对渭河流域经济空间分异进行了系统研究：(1)系统归纳和总结了国内外相关研究进展及理论基础。研究表明,国内外在流域经济及其空间分异的内涵、格局、过程及机理、开发与管理等4个方面进行了较为广泛的研究,成果丰硕,但是,专门研究欠发达西部地区流域经济空间分异的成果较少,尤其是缺乏全面、系统的研究渭河流域经济空间分异的成果,研究方法也较为传统、单一,研究尺度有待进一步转化。论文汲取人文—经济地理学、区域经济学、地理信息科学等学科的理论精华,构建了流域经济空间分异研究的理论基础,即区域差异及其成因、空间结构及其优化、空间功能区理论等3个方面。(2)系统梳理并总结了流域经济空间结构型式识别的理论依据和定量化识别方法。研究认为,流域经济空间分异是格局和过程的高度统一,是流域内各经济客体之间相互作用的共同结果,流域经济空间结构型式是其具体空间表现形态。界定流域经济空间结构型式的关键是区分增长极和非增长极。增长极具有层级性。县域尺度下,流域增长极应具有以下特点：①中心县域的经济增长水平高于流域经济增长的平均水平；②中心县域与邻近地区在经济增长方面存在相对较强的关联型式；③中心县域的经济和人口规模高于一定的阈值。在此基础上,论文对核心—边缘式、点—轴式、网络式等3种主要空间结构型式进行了定量化识别,与此同时,还将非增长极区域划分为集聚型、极化型、过渡型、滞后型发展区域4种类型。(3)以渭河流域82个区县为研究对象,利用威尔逊不平衡指数、ESDA—GIS、地统计、数理统计等多种定量化方法和手段,从不平衡指数、全局Moran’I指数、经济增长水平、空间关联类型、空间结构型式、组内偏差得分、区县数量、面积百分比、人口总量、GDP总量、地理分布、空间形态等12个方面系统分析了1990—2008年渭河流域经济空间分异的格局及过程。研究表明,1990—2008年渭河流域经济增长的空间格局经历了相对集聚—相对离散—集聚三个动态演化阶段,且日益趋于集聚分布。渭河流域上游、西北部、东部、东北部地区的经济地位呈下降趋势,北部、中部地区的经济地位在逐年上升,渭河干流地区依旧是渭河流域经济较为发达的地域,中游宝鸡地区的经济地位呈逐年上升趋势,对流域经济的影响日益扩大,西安—咸阳地区一直都是渭河流域的经济增长中心和辐射中心,经济地位非常稳固。(4)运用灰色关联分析并结合定性分析手段,从自然要素、政策制度性要素以及社会经济要素等3个方面分析了19902008渭河流域经济空间分异的内在机理及演化过程。研究表明,自然要素、政策制度性要素、社会经济要素交互影响共同作用于渭河流域经济空间分异。(5)提出了渭河流域经济空间优化的具体对策。具体为：①构筑“一核、一轴、四辐射”的空间框架体系；②优化经济空间结构等级体系；③明确各区县的经济职能结构；④加强各经济节点间的通达性；⑤深化跨区域间的社会经济分工与协作；⑥推进经济一体化制度建设。