构建社会主义和谐社会,这一具有时代意义的课题,是中国特色社会主义理论进一步的丰富和发展,也高度概括了我国政府和人民所面临的巨大挑战。和谐社会是指充满活力和创造力、追求公平正义、稳定和有序和民主法治的社会,含义深远。政府作为最大的制度供给者,无疑对和谐社会的建设起着巨大的作用。政府应如何与时俱进,加快自身功能转型便成为了各级政府部门、有关专家学者讨论与研究的热门话题。尤其鉴于我国建国以后政治历史异常曲折,经济上又是由计划经济体制转轨而来,政府角色受制度惯性和路径依赖的作用,与和谐社会的要求不协调。1993年以来,我国信访量连续13年高速增长,就揭示出市场化进程中收入分配失衡、劳资纠纷、利益纠葛等严重的社会现象。社会矛盾的频繁发生,不仅削弱了社会的凝聚力,更危及到政府的形象与公信力。文章以政府为分析主角,从和谐社会的科学内涵入手,分析和谐社会对于我国政府角色转换的现实诉求,再以建设和谐社会的要求反思我国政府的角色,从而提出我国政府在和谐社会建设中的功能的四种价值取向:责任政府、有限政府、服务政府、法治政府,最后针对四种功能作了阐述,力求以科学发展观为指导,政府加快转变职能、提高管理能力,从体制和管理方式方面来促进社会管理民主化、科学化和法治化,全面构建社会主义和谐社会。