中国和老挝同属亚洲国家,自古以来,它们之间的政治、经济、文化交流一直没有停止,这使得中老双方的进出口贸易更加紧密。21世纪以来,中国同老挝无论是政治合作、经贸合作,人才交流都更加频繁,对外贸易方面的成就最为突出,中国已经成为老挝第二大贸易伙伴。由于中国和老挝两国资源禀赋、基础设施、经济实力等方面差异,比较优势明显,这些年来双方的进出口贸易对经济增长起到了重要作用。随着全球经济一体化和“一带一路”倡议的推动,以及2021年中国至老挝铁路的开通运营,中国和老挝之间的进出口贸易前景十分广阔。因此,本文认为,对中国和老挝间进出口贸易潜力的研究显得尤为重要,通过定量分析和研究,可以提出相应的对策建议,更好地发挥中老两国进出口贸易的优势和潜力,从而促进双边经济的发展和繁荣。因此,本文先深入剖析中国和老挝进出口贸易的现状,后通过构建贸易引力模型,验证铁路为代表的基础设施建设对两国进出口贸易的影响,并计算贸易潜力,提出有助于中老双边贸易更好更快发展的对策建议,主要研究主要包括以下几方面:首先,本文说明相关理论基础,包含比较优势理论、国际分工理论和竞争优势理论。其次,通过文献梳理,分析贸易潜力、中国至老挝铁路和贸易等方面的研究现状,得出结论鲜有研究对中国至老挝铁路开通后两国贸易发展进行预测。再次,结合2012-2021年中国和老挝双边贸易的总额、结构方面的现状,发现中老双边贸易中仍然存在交通基础设施薄弱、贸易规模不对等、贸易结构有待完善等问题。然后,构建贸易潜力模型,根据收集数据对中国与老挝的双边贸易潜力进行定量研究,得出结论近十年内中国与老挝的双边贸易、出口贸易、进口贸易潜力均位于0.8到1.2之间,属于贸易潜力开拓型,即中国与老挝的双边贸易潜力尚未完全发挥,需要同时保持现有积极因素以及开拓新积极因素。最后,提出促进中国与老挝进出口贸易的四条对策建议。