该文通过中西童话的本体论比较研究视角对童话的特质和根本属性进行探讨。它在本质上是童话研究的一种探索性双重对话：古今对话与中西对话。古今对话包括古老的童话历史与当代童话研究视野和研究成果之间的对话，中西古代神话与当代童话研究理论之间的对话。而中西对话包括希腊神话与中国神话之间的对话，《山海经》、《西游记》等与托尔金童话文学观之间的对话，中西文化特质之间的对话，以及当代中西童话创作之间的对话。这种对话的双方没有时代、地域之分和高低之分，只有相互观照和启迪。当然也有个性的区别，而正是有区别才会相互吸引和相互补充。从中西童话基本问题的对话中阐发中国古代童话的现代意义，以及对《山海经》和《西游记》的童话因素与童话性的认识，对于推动世界童话艺术的研究和创作也是具有很大意义的。作为童话的本体论探索，论文由二大部分组成:第一部分从童话发生论的角度探讨童话的演进历史并进而对童话的名称以及其他相关特质进行辨析;论文第二部分从认识论的角度探讨童话的研究状况，梳理人们对童话的理论探讨，重点是20世纪以来有代表性的童话的心理学研究成果。J.R.R.托尔金是较早地从心理层面探索现代童话的作家和理论家。托尔金的童话观包括童话功能的四种因素，可能性和愿望的满足性，人类的几种最基本愿望的满足。而以精神分析学为基础的童话心理学研究包括以弗朗兹为代表的荣格分析心理学派和以贝特尔海姆为代表的弗洛伊德精神分析学派。精神分析学派的童话研究属于童话的深层心理学研究，都致力于揭开那些被日常话语遮蔽起来的，恰恰能在童话故事中得到最充分体现的无意识信息和心理意义。 全文共分为六章:第一章为“童话辨析论”，内容包括童话的基本演进过程与童话名称的由来，童话的历史印记，童话的神话胎记，汉语的“童话”名称辨析，童话的基本艺术特性，童话的本质特征;第二章为“欧洲童话的源流”，根据欧洲童话的演进轨迹，追溯童话故事如何从口头流传到被人记述下来从而形成的童话传统;第三章为“托尔金的童话观”，通过托尔金的缘起于两个讲座的论著《贝奥武甫：魔怪与批评家》和《论童话故事》对托尔金的童话文学观进行探讨。托尔金的童话文学观包括神话想象和童话艺术这两个重要层面;第四章通过托尔金的童话观探讨以《山海经》为代表的中国神话传统的童话因素。内容包括几个中西神话母题的比较，从《山海经》看人类的基本愿望与愿望的满足性，神话形象的大观园;第五章探讨《西游记》的童话性。用托尔金的童话观进行观照，神话想象和童话艺术这两个层面在《西游记》里得到了最佳的结合;第六章从童话研究的状况出发，着重探讨童话心理学流派的内容和价值，及其对中国童话创作的启示。内容包括精神分析学与文学的互动，弗洛伊德学派和荣格学派童话心理学，贝特尔海姆的童话心理学；童话心理学的启示；现代童话创作点评。