空间定向能力是人类一种很重要的空间认知能力,它能够作为航天员选拔训练与阿尔兹海默症临床诊断的重要指标,具体的空间定向行为习惯还可指导地图导航软件设计,然而该能力是否存一定的跨地域跨文化的差异仍存在争议。研究这种跨地域的空间定向差异有助于我们理解除先天遗传外,后天文化、语言、生活环境和社会化对人类空间认知的重要作用,有助于我们进一步理解文化与认知的关系。以往研究采用语言类按键任务与非语言类桌面任务,发现我国南北方人存在空间定向相关差异,但关注点都只集中在空间术语与空间参照框架层面,较少涉及地理层面大尺度环境下的空间定向和导航能力,因此其所用任务生态效度不足,不足以推广到现实情境中。因此本研究选择生态效度更高的寻路（导航）任务来研究南北方人是否存在空间定向差异。为解决此问题,本研究基于空间参照框架的理论和视角,分别招募68名来自南方（广东、深圳、福建、重庆、四川、广西等地）和北方（陕西、山西、山东、河北、黑龙江、新疆等地）被试,依次采用路线重走与回溯任务,试图探讨南北方人在大尺度环境中的空间定向能力是否存在地域差异;之后采用定向渐近任务进一步探讨南北方人为什么在大尺度空间定向任务中存在地域差异。最后对三项任务作相关分析,了解大尺度环境空间定向能力地域差异和空间参照框架的切换使用能力是否存在关系。结果发现,北方人在路线回溯任务上的表现显著好于南方人。同时在路线重走与回溯任务中存在地域与路线的交互作用,北方人在三条路线上的表现均显著好于南方人。但南方被试任务表现不随路线而发生改善,因此无法证实南方人随实验进行而切换使用空间参照框架的假设。在定向渐近任务中,当学习阶段与任务阶段视角不一致时,北方人的正确率显著高于南方人,这说明北方人的空间参照框架切换使用能力较高;相关分析结果显示,路线重走与路线回溯任务、路线回溯与定向渐近任务（不同方向）间存在显著相关性,这说明两项任务间存在一定的内在关联。基于以上结果,本研究得出结论:南北方人在大尺度环境中的空间定向和导航能力存在差异,北方人在路线回溯任务上的表现好于南方人;南北方人空间参照框架切换使用能力存在差异,北方人此能力好于南方人,此能力与他们在路线回溯任务上的表现存在关联。本研究进一步理清了地域文化对空间认知的影响,对导航软件设计具有一定指导意义。