13世纪至16世纪,南传佛教逐渐传播到我国云南省西南部和西部地区,成为傣族传统文化的重要组成部分。本世纪初,在宗教复兴和文化复兴的时代背景下,我国南传佛教迅速发展,出现了一些新变化。“塔玛扎嘎”诵经团也是在这种情形下形成的一个南传佛教在家居士团体,并逐渐脱颖而出,对当地社会造成了极为重要的影响。本研究选取我国德宏州瑞丽市勐卯镇作为主要田野点,以瑞丽“塔玛扎嘎”诵经团为研究对象,以特定社会环境下具体宗教组织的产生、发展、现状及其社会影响为主要视角。通过亲身参与该诵经团的活动,笔者得以对其活动进行参与式观察、对其成员进行深度访谈,获得翔实的一手资料。在田野调查资料的基础上,运用功能主义和宗教“四要素”说,较为全面地描述了“塔玛扎嘎”诵经团的组织形态和文化形态,分析了其作为社会文化现象所具有的功能与价值。本研究认为:首先,瑞丽“塔玛扎嘎”诵经团的产生得益于南传佛教信仰提供的广大成员基础、友邦缅甸(主要是木姐)的影响和传承民族文化的本土尝试;其次,经过十余年发展,诵经团已经具备相对完善的组织形态,具有统一的戒律、身份标识、独立的经济来源和僧人指导团-管理团队-村寨带头人-普通成员四位一体的组织形式,以及网络化的团体组织方式,并表现出女性主体、族群单一性、跨国性、民间性、地方性等特征;再次,诵经团的文化形态表现为在特定时空中践行其宗教观念的仪式活动,并表现出教育性、公益性和宗教性相结合的特征。最后,瑞丽“塔玛扎嘎”诵经团在传承民族文化、加强身份认同、促进成员自觉遵守社会规范和群体整合、成员心理调节、开展社会互助、促进边疆治理与边民互动等方面具有正向功能,从而在一定程度上有利于地方社会的整合与稳定。当然,也可能潜藏着一些负面因素需要被适度引导和调节。