百年大计,教育为本。教育尤其是义务教育的发展,对国民素质提高与经济社会发展,有着重要的推动作用。建国以后,我国义务教育发展成绩斐然,但在城乡二元分割的大背景下,城乡义务教育发展存在巨大的差距,消除这一差距,对义务教育发展与城乡统筹都有着重要意义。论文以公共产品理论、教育公平理论与财政联邦理论为理论基础,构建了适切的分析框架,采用规范分析与实证分析相结合、定量研究与定性研究相结合等研究方法,基于调查所得数据与统计年鉴数据,对“城乡义务教育均衡中政府职能”这一核心问题进行了深入研究。研究首先对城乡义务教育均衡中的政府职能进行理论分析。义务教育具有消费的非竞争性与收益的非排他性,是一种典型的公共产品,政府是提供义务教育最重要的责任主体。义务教育均衡是教育公平的应有之义,政府除大力发展义务教育满足各类公众接受义务教育的需求外,还应在城乡间均衡配置义务教育资源,缩小城乡义务教育非均衡程度,促进社会公平。政府在推进城乡义务教育均衡的过程中,需要在财政联邦理论指导下,理顺各级政府的财政关系,科学划分各级政府的职能边界,才能发挥各级政府的比较优势,使城乡义务教育均衡达到最大值。研究接着对我国城乡义务教育均衡现状进行考察,并探讨非均衡的负面影响。结合空间、时间与要素三个角度,建立了一个三元动态的义务教育均衡分析框架,将城乡义务教育均衡分为起点均衡、过程均衡与结果均衡三种,确定了相关测量指标；实证监测结果显示我国城乡义务教育均衡具有相对性、差异性、动态性与系统性等一系列特征,起点不均衡、过程不均衡与结果不均衡同时存在,前者是后两者的诱因,后两者是前者的恶化。义务教育城乡非均衡发展不仅对义务教育系统本身发展不利,导致择校现象愈演愈烈,无助于留守儿童问题的解决,加剧了义务教育工具化趋势；而且使得农村居民不能有效提高自身素质,阻碍了农业的健康顺利发展；更是导致城乡居民收入差距进一步扩大,城乡二元经济结构进一步加剧,恶化了社会公平。在此基础上,研究考察了中外政府在城乡义务教育均衡中政府职能到位、缺位与越位的情况。建国以后尤其是改革开放以来,我国义务教育取得了巨大发展,各级政府在促进义务教育均衡过程中,职能到位主要表现在树立义务教育均衡是政府基本职能的理念、加强立法促进义务教育城乡均衡发展、制定促进义务教育城乡均衡的政策、加大义务教育经费投入与积极探索农村教师补充新机制五个方面；政府缺位有教育投入缺位、资源配置缺位、师资队伍建设缺位与相关立法与政策制定缺位；政府职能越位存在上级教育行政部门对下级教育行政部门、政府对义务教育学校与政府对教育中介机构的越位。义务教育城乡非均衡发展,不仅存在于我国,在其他发达国家与发展中国家也广泛存在。但不同的是,一些发达国家(比如说英国、美国与日本)与一些发展中国家(印度、南非与巴西)非常重视发挥政府职能促进义务教育城乡均衡发展,并积累丰富的经验。这启示我国在促进义务教育城乡均衡的过程中,重视发挥政府促进义务教育城乡均衡的职能,科学界定各级政府促进义务教育均衡中的职能边界,并且有效落实政府职能。研究最后基于促进义务教育城乡均衡的目标,科学界定了各级政府的职能边界。在促进义务教育均衡的过程中，中央政府与地方政府各具优势与劣势,必须遵循效率与公平兼顾、财权与事权对应、职能边界动态化等三条原则。在义务教育财政投入时,中央政府应该承担更多的义务教育财政投入责任,通过项目明确中央政府与地方政府的财政投入比例。义务教育资源配置过程中,中央政府加强转移支付制度建设,均衡配置义务教育资源；省级政府统筹兼顾,均衡配置义务教育资源；县级及以下基层政府管理利用好义务教育资源,提高使用效率。在义务教育师资队伍建设时,中央政府充分利用国家项目促进农村教师质量提高,省级政府积极差别对待的城乡义务教育师资配置,县级政府承担义务教育师资建设的主体责任,各乡、镇、场的职能主要是负责指导辖区内义务教育均衡发展工作,做好群众思想教育工作,妥善处理各类矛盾和纠纷,抓好学校周边环境整治,维护正常教育教学秩序。论文第一次系统地研究城乡义务教育均衡中各级政府的职能,选题创新；并且构建了一个三元动态的城乡义务教育均衡分析框架,为科学准确测量城乡义务教育均衡奠定了理论基础,研究框架创新；研究方法上注重质的研究,克服了问卷调查中以研究者为中心的研究倾向,研究方法创新。但论文所用数据仍然存在一定的局限,城乡义务教育均衡中各级政府职能边界的划分尚需进一步细化。