卡尔维诺在西方二十世纪小说史上是一位非常重要的作家。他丰富多彩的创作实践和文学批评在影像文化盛行的今天,一直在为文学寻找一条出路。创作于1979年的《寒冬夜行人》是一部关于小说的小说,集中了卡尔维诺基于小说这一创作形式对于语言和文学,写作和翻译,文学和性别意识、政治意识形态、历史之间关系的思考。这些思考代表着卡尔维诺作为一个作家从自身实践出发而为文学理论做出的贡献。在我们当下对“文学何为?”的焦虑和怀疑面前,卡尔维诺的回答有很大的启发意义。这部关于文学的“百科全书”式的小说中最为核心的内容是关于小说艺术形式的探索,对文本、读者、作者三者之间关系以及于文学的现状与未来的思考。本文试图通过对小说文本的分析,结合叙事学,读者反应批评(接受理论)的理论,以及卡尔维诺自己的小说理论来探讨小说的叙事机制,以及这个叙事机制表现出来的卡尔维诺对上述问题的思考。本文一共分为四章。第一章为综述,主要介绍卡尔维诺的生平和写作情况,以及《寒冬夜行人》的内容和研究综述。第二章探讨《寒冬夜行人》的迷宫式的叙事实践,以及这个实践对小说形式复杂性的探索。本章探讨三个叙事机制:小说中嵌套式结构的使用,插入小说开头的叙事手法以及小说整体晶体式的结构。第三章和第四章探讨《寒冬夜行人》中表现出的卡尔维诺对作者、读者和文本之间关系的思考。第三章以分析小说中和小说外的读者为出发点,结合对小说叙事人称和叙事策略的分析,指出小说中读者背后无处不在的作者的作用,以说明卡尔维诺对于小说作者的看法。第四章以分析小说中的作者为出发点,指出作者背后无处不在的读者的作用,探讨文本、读者和作者三者之间的关系。