阅读是儿童早期学习的基本途径之一。阅读的过程需要儿童对文字的形、音、义进行加工,儿童理解句子或者整个文本内容的前提是对其中所呈现的词汇进行识别,而词汇识别早期就需要对文本中的词进行分割,也就是说,对词进行切分是词的加工过程中极其重要的一步。有关词意识的研究是当前元语言意识中比较活跃的一个领域,而词切分又是词意识的重要一部分。那么,在阅读过程中,儿童是如何把词从文本中切分出来的?儿童词切分具有怎样的发展特点?这些问题在拼音文字的研究中,虽然取得了一些成果,但研究者依然各执一端,已有的研究结论也不完全一致；而我国对这一领域问题的研究则尤显缺乏。空格在表音文字的阅读中有非常重要的作用,正是这种词切分标示的存在,为读者阅读英文文本提供了方便,促进了读者的词汇识别。而中文作为表意文字,每个汉字占有相同的空间,字间大小一样,词与词之间没有明显的词边界标记。中文阅读者是否需要词边界?假设在儿童词意识发展的初级阶段进行人为的词切分,是否会促进学前儿童早期词汇的识别,并有利于儿童早期阅读的发展,是本论文所要研究的主要问题。本研究拟通过三项研究,试图探讨学前儿童词切分的发展特点以及词切分与儿童词汇识别、早期阅读的关系。具体的研究内容和主要的研究结论如下：研究一：以每半岁为一个年龄段,采用口头词串、句子分割任务和书面词串、句子分割任务,从词性、构词类型、单字词、双字词等方面进行综合考察,明确3—6岁学前儿童词切分的发展状况及特点。研究结果发现：1、3.56.0岁儿童的词切分能力已开始发展,其中,5—6岁儿童的词切分能力发展速度最快；6岁以后儿童词切分能力发展较为平缓。各阶段的典型特点是：3.5—-5.0岁儿童的词切分能力还不是很清晰,表现为以字或者以整个词串、句子为一分割单位；5.5岁左右的儿童词切分能力才开始萌芽发展,表现为在完成书面词切分任务中基本进行的是逐字划分；5.5—6岁儿童的词切分能力处于初步发展阶段；6.5岁以后的儿童已基本具备将词从文本中切分出来的能力。从以上结果可以得出,儿童在学前阶段词切分能力已经开始发展；从整体来看,儿童词切分能力的发展经历了从句子到字再到词或者词块的精细化过程。2、3.5-6.0岁儿童完成口头形式的切分任务要比书面形式的切分任务容易,6.0—-6.5岁儿童完成词切分任务基本上不受语言呈现形式的影响。由此可见,不同的语言形式对儿童词切分任务完成有影响。3、实词分割的平均成绩优于虚词分割的平均成绩；单纯词分割的平均成绩优于合成词分割的平均成绩；无意义排列的词串、句子分割的平均成绩优于有意义排列的词串、句子分割的平均成绩。由此得出,词汇类型对儿童词切分任务的完成有一定的影响。研究二：以大班儿童(6—6.5岁)为研究对象,采用眼动技术,用空格标记词边界,在句子中设置正常无空格条件和词间空格条件(词与词之间插入全角空格)两种呈现条件,分别对句子上的平均注视时间、总注视次数、总的阅读时间三个眼动指标和以句子中的双字词为目标词组成的兴趣区上的首次注视时间、单次注视时间、凝视时间、注视次数、总注视时间五个眼动观测指标进行分析,探讨词的空间排列方式是否影响儿童的早期词汇识别和句子阅读。研究结果发现,词间空格条件对大班儿童的早期词汇识别有促进作用；词间空格在一定程度上促进了6岁儿童的句子阅读,而后期这种作用不再显著。研究三：探讨在书面文字阅读情境下,大班儿童(6—6.5岁)在正常无空格条件、词块切分条件(短语、短语串之间插入全角空格)和词切分条件下阅读理解成绩的差异。研究结果发现,切分对大班儿童阅读理解的促进作用不显著,但切分条件下儿童的阅读理解的成绩更趋优化。