中国古代诗歌理论在其发展过程中，形成了许多独特的范畴。由于中国传统思维方式的影响，这些范畴大多是开放性的，他们之间既相互联系，又互相独立，一个范畴往往可以派生出若干子范畴，这一特殊的现象为我们理解了把握中国古代诗歌理论带来了一定的难度。本文主要对“象”这一范畴加以考察，以期对古代诗歌理论的某一方面作一次梳理。 本文第一部分主要论述“象”这一范畴的形成及对中国古代文理论的影响。“象”是最早在《用易》中出现，并有所发展，后来的老子、庄子对它的内涵进一步拓展。它的形成对中国人的思维方式、对中国古代的文学理论都带来了深远的影响。第二、三、四部分分别论述了与“象”相关的“意象”、“兴象”、“气象”等范畴的形成、发展、审美特征及其与“象”之间的关系。正是因为古人重视“象”的中介作用，才最终产生了“意象”等一系列范畴。这些范畴的形成经过了古代理论家们的不断发展和完善，大大丰富了中国古典诗歌理论。同时，由于同是由一个元范畴派生出来，这些范畴之间也存在一定的联系。 当然，“象”只是中国古典诗歌理论中的范畴之一，单纯了解了“象”及其相关范畴当然不足以完全把握中国古典诗论的实质，本文也只是希望通过对其中某一方面的考察，从而在中国古典诗论的研究方面有所创新。