幽默在我们的文化生活中发挥着重要的作用。幽默可以改善人与人之间的关系,缓和交际气氛,同时幽默也能充分显示个人才智。做为一种艺术形式,电视喜剧小品更是幽默的荟萃。尽管有许多学者曾经从不同的视角对幽默的实质加以关注,但以韩礼德的理论来对幽默的致笑机制进行的研究则较为鲜见。本文主要是使用韩礼德的语境理论来研究幽默话语,通过对喜剧小品幽默话语的深刻分析,揭示促成喜剧小品幽默的语境因素。这里所说的语境主要是指幽默话语中由语言因素形成的语境,主要包括两个方面的内容:文化语境和情景语境。幽默语篇,尤其是幽默语类,属于文化的一个重要方面。根据韩礼德的观点,幽默语类应该属于“小语篇”的范畴。事实上喜剧小品中的幽默话语是众多幽默语类的复合体,其中包括:双关、谜语、反语、讽刺、笑话、妙语等。为了解释语类的功能,韩礼德和哈桑提出了语类结构潜式(GSP)的概念,他们认为每个语类都有语类结构潜式,包含语篇的必要成分和可选择成分,其结构遵循一定的次序。喜剧小品中幽默话语的语类结构潜式一般包括下面四个必要成分:1.幽默话语的开始——展现幽默意图。2.创设“语言包袱”,引导观众进入茫然误区。3.抖包袱,提出“笑语”,使得观众的迷惑合乎情理。4.促成笑局。对喜剧小品中的幽默话语语类结构的研究还包括对幽默的语类结构的顺序及相互交叉的描述。根据研究表明,喜剧小品中幽默话语的语类结构交叉大概表现为以下几种情况:1.在正常的语类结构中插入多余成分。2.正常的语类结构潜式顺序被打乱。3.两种不同性质的语类结构被杂混在一起。根据马林诺夫斯基的观点,文化在语言活动中通常表现为两种意义特征:“文化语境”和“情景语境”。1964年韩礼德提出“语域”的概念。根据他的界定,“语域”被解释为一定文化形式和情景类型相联系的意义构型。据此情景语境因素包含三个变量:话语范围、话语基调和话语方式,即语场、语旨和语式。做为一种电视娱乐节目,喜剧小品的话语范围通常较为随意。由于这一节目形式的目的是为创造轻松和谐的快乐气氛,使得观众在愉快的心情下获得一定的教益和精神上的满足,因此小品更多的趋向于使用通俗易懂的语言和活泼地表演来贴近观众。不同小品中幽默话语的话题则是多种多样的,分别涉及政治、经济、教育、科学、体育、娱乐、家庭、及友谊等各个方面。尽管有些话题看似深刻严肃,大多数的喜剧小品仍然是普通大众平凡生活现状的反映。由于参与者的不同,喜剧小品幽默话语的语言可能是正式的,也可能是非正式的。这里的参与者不仅仅指舞台上的各个角色,同时也包括欣赏演出的观众接受者。由于不同故事主题的差别,舞台上角色间的关系可能是亲密随意的,抑或是正式严肃的;但在演出过程中,演员与观众间的关系通常则是热情随和的。语式方面,做为一种艺术作品,小品剧本应该属于为了说而进行的创作。喜剧小品中的言语幽默主要是为了使观众在愉悦同时受以教益。喜剧小品中的幽默话语在语域误用方面常表现为:语场交叉、语旨交叉和语式交叉。同时,做为一种特殊语境条件下形成的语言变体,小品语言有其独特语言特色:语音层面,变换语调、歧解同音词、运用强节奏、停顿和不规则节律等是小品幽默话语的突出特点;词汇上,小品语言倾向于使用谚语、拟音词、方言等;语法方面,小品幽默话语通常使用较短的省略句式,有时也会通过改变词语顺序来制造幽默效果。