胡适的白话文学主张是对现文学的现代性进行反思或重估的基本资源。本文以胡适的文学活动和著述为中心，从近代以来语言、文学变革运动、价值观念的转变与倡导者的主观意识等方面相结合的整体视野考察“白话”上升为现代文学语言的过程，期望有助于对现代文学性质的认识。 正文分为三部分。第一部分首先追溯了白话上升的时代背景：既与社会结构的调整相关(国语运动是集中体现)，也有文学发展的内在动因。近代语言改革运动首先着眼于教育普及、开启民智的需要。随着中国作为现代民族国家身份的凸现，提出了语言统一的要求。国语运动成为语言改革运动的主流，它以建立一种具有普遍性的现代共同语为目标。国语运动的深入逐渐对文言文的地位提出了挑战，以北方方言为基础的白话文成为现代共同语的选择。同时，在文学领域内，白话文体的繁荣，促进了作家语言意识的自觉和创作的时代感增强。整体上，白话文学与以文言为取向的雅文学观念是无法谐调的。本文从上述两个方面追述白话上升的背景，也是表达这样一种认识，即笼统地将晚清“白话文运动”与五四白话文运动相提并论是不恰切的。它遮蔽了这样一个事实：语言观念有一个产生的过程。国语是现代语言概念。在没有建立“现代共同语”的要求和意识的时候，自然不会考虑到以白话作为共同语。同样，作家语言意识的自觉、作家认识到语言是文学创作的要素，也有一个过程。因此直接批评晚清“白话文运动”的局限或者直接以现代语言概念从晚清“白话文运动”中寻找现代性因素的做法都是缺乏历史感的表现。 第二部分以胡适为中心，侧重于从逻辑层面对其倡导白话文学的主张和活动加以梳理，对文学革命的进程加以辨析。不同于此前的改革者在雅俗、古今之间徘徊犹豫，胡适对语言、文学问题的关注和思考几乎不受既有价值观念的影响，而是十分坚定地立足于时代。从语言是文学的工具，工具必须时时革新的认识出发，胡适将文学革命的努力集中于语言形式的转换问题上。并以新的文学史观寻绎出白话文学的历史传统，断言这即代表着中国文学历史进化的方向，判定文言写作是一种“复古”行为，否定和消解了文言文学的高雅价值。胡适以历史进化观念，从语言形式入手改革文学的主张使国语运动和文学革命运动得以结合，文 学语言的转换动摇了传统语言—一价值观念，促进了现代共同语的建立，而新的 语言制度为现代白话文学的确立和发展提供了保证。 第三部分以上述事实和逻辑分析为基础，意在从观念层面上辨析“白话文学” 如何与“现代文学”相联系。首先本文分析出胡适对白话这种语言形式的倡导、 其白话文学主张的产生过程内在地包含着新的价值立场，包含着对“现代文学” 的想象，是依据“现代文学”观念提出的，白话文学历史也是以“现代文学”观 念发现、建构的。其次，本文从林纤与新文化派论争的个案中揭示出“现代”意 识的自觉是文学转型的深层动因，也是文学转型的根本标志；“现代”意识的产生 与新的语言形式有着内在联系，“现代文学”观念与白话文学密不可分。白话上升 为现代文学语言的过程，伴随着文学格局、语言意识、价值取向的深刻转变和文 学体制的重大调整，中国文学从整体上初步实现了现代转型。文学革命开创了中 国文学的新传统。——这也是现代文学研究的立足点。只要不是以超然的傲视态 度对待历史，而是历史地理解历史，结合白话文学上升的时代背景，在其时的历 史境遇中考察胡适等人的文学革命主张，认识现代文学的确立过程，就会认同这 一点。学术探讨应当立足于现代文学传统，着眼于促进现代文学的发展。