意象在中国文论中一直是一个重要的概念,因为它关涉到艺术的本体问题。随着时代的发展、文学创作实践的改变,结合当代小说创作的情况谈论意象问题具有不可忽视的实践意义和理论意义。本文以当代先锋小说的重要代表余华的小说创作作为典型个案进行研究,力图对意象问题有一些新的实证性发现和学理性发掘。意象说源远流长,中国文论史上有许多相关论述,尽管各家学说不尽一致,但传统的意象理论有一基本特点,即着眼于对意象中情与景相互融合的观照,着力于对在艺术作品中“意”是如何通过“象”呈现出来的进行探讨。余华作为中国当代先锋小说作家的一员,对叙事的实践性探索颇有建树,他的小说以独特的视角、冷漠的基调对世界进行艺术性的描述,在与众不同的小说叙事中营构审美意象,具有如下特点:象的作用在意象的展现与叙述的紧密融合中得到了明显的凸显;抽离了主体知性情感的叙事方式,使传统的意象说对情感的规定遇到了实践性的质疑,然而其作品中的意象依然给读者留下了深刻的印象;刻意消解事件重要性的叙述策略的运用,间离了正常人面对暴力与死亡时应有的心理反应,使读者在得到强烈的视觉感知的同时对所呈现的意象产生强烈的惊异,成就了突出的艺术效果;人物意象的符号化与传统小说中的人物塑造大异其趣,这种体现了现代派思维逻辑的意象塑造方式很有利于陌生化效果的获得;其象征手法的运用实现了对意象最为深层的内涵——意外之味的生发,这一叙事技巧在意象组合方式的运用方面具有明显的实验性;进一步看,其叙事策略和艺术手法渗透着哲理思考的特点使其作品的意象组合具有梦幻性和流动性浑然交融的特点。余华小说中意象表现的成功尝试在创作实践方面有如下重要意义:1.证实了中国的意象理论在西方的创作技巧对中国当代的小说创作有很大影响的情态中,并没有丧失其启发性的意义。2.为在当代的中国文化语境中小说创作怎样表现意象提供了一个可供借鉴的范例。3.它表明了,先锋性的叙事语言的运用无碍于意