通常来说,文学中的疾病都不会是一种简单的身体不适的医学现象。由于疾病历史久远,疾病的产生和发展被赋予了深刻的隐喻意义。随着人们的认识变迁,其隐喻意义也逐渐泛化并渗透到了人类社会的各个领域。因此,疾病不仅可作为作家诠释世界、表达情感的载体,人们同样也可以通过疾病来解读当时的社会风貌及作家的创作意图。路易丝·厄德里奇作为美国印第安文学复兴以来重要的土著人作家,她的小说主题大多聚焦于奥吉布瓦人的灾难生存,因为奥吉布瓦族是一个屡遭灾难袭击的部族,其中包括早期的饥饿灾难,白人进入北美大陆后的宗教灾难、土地灾难、以及文化灾难。1988年出版的小说《痕迹》主要描写了在《道斯法案》颁布后的20世纪初北达柯他州奥吉布瓦人的生存状况,尤其是疾病带给印第安人的艰难境遇。路易丝·厄德里奇曾说过,“我认为我的每一部作品都涉及到政治……然而,《痕迹》根据其情节设置会涉及到更多的政治”。因此,本文以疾病为切入点探究其背后深刻的隐喻意义。除序言和结尾外,本文还包括三部分。序言简明阐述了美国印第安文学复兴以及小说作者路易丝·厄德里奇的创作主题,同时还介绍了小说《痕迹》在国内外的研究现状并提出本文研究的目的、意义和方法。第一部分主要讨论了疾病的影响，即在不同时期疾病在文学作品中被赋予了不同的隐喻意义。并发掘出路易丝·厄德里奇小说中疾病隐喻的原因。第二部分以《痕迹》为案例,分析疾病隐喻的呈现。通过分析路易丝·厄德里奇的人生经历,社会背景以及小说的中疾病特征,本文指出疾病比喻的是当时印第安人灾难的历史。根据福柯的观点,疾病是政治暴力的结果,是被用于规训的手段,以实现强权政治。《痕迹》中的疾病隐喻的是白人政府对印第安人的非人性权力控制,这种权力控制给印第安人带来了巨大的灾难。小说中三位主人公经历疾病的同时,见证了这一系列的灾难：土地被掠夺、文化被同化和宗教信仰被改变。第三部分从疾病治疗切入,探讨了印第安人面对白人政府非人性的权力控制的反应。小说中纳纳普什通过印第安人的口述传统治愈了身染疾病的弗勒,这种治愈方式其实是印第安人自我拯救的隐喻。结语指出,路易丝·厄德里奇通过赋予疾病隐喻,展现印第安人所遭受的灾难,并且提出应对方法,但她也清楚地意识到：白人的强权政治压迫是印第安人的传统拯救方式所无法匹敌的。