欧洲文明起源于古希腊时期,古希腊的先哲们深刻剖析城邦的政治结构和社会结构,建立起一个庞大的古希腊哲学体系。希腊哲学既具有关注自然与人的自然主义倾向,又含有神秘的宗教因素,希腊人特有的辩证思维为希腊哲学体系创建了独特的辩证方法。自然哲学、宗教因素以及逻辑推理、形而上学等哲学方法是后来中世纪经院哲学的三块重要基石。基督教早期的教父在吸收希腊哲学精髓的同时完成古希腊哲学和基督教神学的对接,从而把希腊哲学中的方法论引入基督教的神学中,使古希腊哲学的传承有了实际的载体,同时古希腊哲学也为教义学不断的发展提供了必不可少的方法论。加洛林王朝时期的政教联盟强化了基督教的政治作用,使基督教不仅作为一种信仰,而且还作为一种政治理论成为中世纪的主要意识形态。为了加强帝国统治、推行社会的基督教化,查理曼大力实施教育改革,通过兴建修道院学校、整理古典文化典籍、建立图书馆、改革拉丁文字等措施,加洛林王朝逐步恢复了传统的七艺教学与研究活动,在收集整理希腊、罗马等古典文化典籍方面也做出了一定的贡献,形成了欧洲统一的文化的雏形,出现了西欧中世纪史上第一次文艺复兴的高潮,为12世纪理性的复苏和经院哲学的产生奠定了基础。促使经院哲学产生的直接原因是政与教之间的权力之争。法兰克王国时期开始的政教联盟致使西欧中世纪产生了政教二元的政治体系,教、俗力量的不断壮大导致了相互的制约和斗争,由此引发了关于基督教世界最高权力的争论,争辩双方引经据典,促进了希腊古典哲学的回归,从而产生了经院哲学。经院哲学的发展与政教之争的进程息息相关,是政教之争在哲学和神学领域中的反映。新兴的中世纪大学不仅为经院哲学的发展提供了制度化的保障,而且促进了经院哲学理性主义的发展,理性的复兴、哲学与神学的结合不仅使经院学者们对古代自然哲学和科学怀有浓厚的兴趣,并且借助于经院哲学的方法发展了中世纪的自然哲学。经院哲学是西欧中世纪独特的二元政治体制的产物,与西欧的政治、经济和社会有着密切的联系,对12世纪以理性主义为特征的文艺复兴起到了积极的推动作用,经院哲学的方法论对近代科学方法的形成也产生了积极的影响,如何客观地评价西欧中世纪发展进程中经院哲学的历史影响和作用,尤其是经院哲学的方法论在历史上的积极意义,是本文的主要内容。