从1999到2009年,在这10年中,我国的高等教育进行了规模空前的扩张,可以说已进入大众化阶段。如果更多的中下阶层成员能够借助高等教育这一途径有序地实现向上的社会流动,这无疑将有利于降低阶层间封闭性,扩大中间阶层,改善两级分化的僵硬局面,促进社会公平,使得社会阶层结构趋向合理。但是这一命题的关键之处,或者这一命题的基石就在于高校扩招能否降低阶层间的封闭性。鉴于此,本文的目的就在于考察高等教育扩展对阶层封闭性的影响。为了更加清楚了解阶层封闭形成的逻辑,笔者首先对传统的社会分层指标进行了回顾和梳理,尔后结合我国的基本国情和本文研究的需要,提出本文考察社会封闭性的主要指标——经济资本、文化资本、声望资本和社会资本,然后利用现有的文献资料逐一考察高校扩招对受教者在上述四个方面的影响,其中重点考察高校扩招对社会底层子女的影响。经济资本主要表现在教育的收益率上,从高校扩招的情况来看,近些年高等教育的收益率的增幅下降,原有的阶层间收入差距界限仍然很明晰,高校扩展虽然使得社会底层子女能够上大学,但是大学文凭对经济资本的影响已经减弱,阶层间的差异仍然在不断扩大;其次,由于教育供给质量的差异,扩招后不同阶层子女在高等教育体系的分布上总仍然具有阶层烙印,也就是说在文化资本习得过程中原有的阶层结构也在发挥着作用;再次,扩招后,随着高等教育从精英教育向大众教育转变和新制度的不完善,大学生的声望资本有所下降,高等教育对受教育者实现社会流动的帮助减弱;最后社会资本的运作,不同阶层子女在优质教育机会获得、岗位获得方面仍然具有阶层属性,这就使得欲通过高等教育实现向上流动的社会底层子女梦想实现的障碍性因素。由于我国的高校扩招并非一味地降低阶层间封闭性,而是在降低和增加阶层封闭性之间来回摆动,因此本文认为当前我国处于高校扩招与阶层封闭性之间的倒U型曲线的顶点位置,随着高校扩招的继续,阶层间的封闭性必将出现降低的趋势。同时笔者还认为这种倒U型曲线在不同的地区之间存在时间差,即东部发达地区到达倒U型曲线的顶点的时间要早于中西部地区,这就更好的理解为什么在同一时间点上高校扩招既会降低也会增加低阶层间封闭性。