森林生态系统服务功能是指森林生态系统与生态过程所形成及维持人类赖以生存的自然环境条件与效用,它不仅为人类提供了木材、林副产品、医药及其它生产生活资料,更重要的是维持了人类赖以生存的生命支持系统,发挥了重要的生态系统服务功能,如涵养水源、保护土壤、固定CO₂和释放O₂、维持生物多样性、营养物质循环、防风固沙、净化环境等。由于森林生态系统的绝大多数服务功能以公共商品的形式为人类社会提供自然资本和福利,这种生态系统服务价值难以在市场中得以体现,使得人们对森林价值的认识仅仅局限于立木价值和林副产品的收益上,忽视了其生态系统服务功能的价值,森林资源遭到严重破坏,最终导致了生态平衡失调及环境日益恶化等诸多问题。森林生态系统服务功能价值评价成为生态经济学定量化研究的热点之一。重点公益林对于国土的生态安全、生物多样性保护和经济社会可持续发展具有重要作用,定量评价重点公益林生态系统服务功能的价值有利于提高人们对其重要生态作用的认识、对重点公益林及环境和经济的可持续发展具有重要意义。 本文从森林生态系统服务功能的内涵入手,结合重点公益林的特点,建立了重点公益林生态系统服务功能价值评估指标体系。体系中一级指标14个,属于生态价值的指标10项,属于社会价值的指标4项;二级指标15个;三级指标27个。 运用市场价值法、影子工程法、机会成本法、等效替代法等评估方法,对山西省重点公益林有机物生产、气体调节、涵养水源、保护土壤、净化环境五项生态系统服务功能的价值进行了估算。结果表明:山西省重点公益林五项生态系统服务功能的总价值为9.906×10⁹元,占2004年山西省GDP总值的2.77%。其中有机物生产价值3.481×10⁸元,占3.5%;气体调节价值2.837×10⁸元,占2.9%;涵养水源价值1.300×10⁹元,占13.1%;保护土壤价值3.559×10⁹元,占35.9%;净化环境价值4.415×10⁹元,占44.6%。间接经济价值约为直接经济价值的25.8倍。阐明了重点公益林具有巨大的生态经济效益,对维持社会经济的可持续发展具有不可替代的作用。