朝鲜古代民间故事与小说及诗歌的形成和发展,与佛教以及中国文学有着极为密切的关联,而且,佛经故事所携带的大量文学因子又对中国和朝鲜文学产生了日益深远的影响。本文以比较文学理论中的主题学研究方法为主,影响研究,跨学科研究,比较故事等方法为辅,比较系统和深入地研究了中朝民间故事与《佛本生故事》的主题学关联。《佛本生经》亦称《佛本生故事》,是佛经中最有文学性的作品之一。《佛本生经》(Jataka)广义上指佛经中的一个部类,包括所有讲述释迦牟尼前生事迹的作品;狭义上指南传巴利文佛典小部中的一部佛经,把佛陀前生事迹的一些故事编辑而成。它不仅是一部宗教典籍,而且是一部时间古老,规模庞大,流传极广的民间故事集。《佛本生故事》与中朝民间故事的比较研究,并非新的尝试,但是,从主题学层面上比较研究《佛本生故事》与中朝民间故事,却是一种新的研究视角。主题学经常研究不同作品中同一题材、同一母题、同一传说人物在不同民族文学中流变的历史,研究这种流变与不同处理的根源。本文所选“大隧道本生”,“鳄鱼本生”,“块茎本生”及“箴言本生”,系《佛本生故事》所载,并与中朝文学有着密切关联的故事。依据阿尔奈-汤普森的“AT分类法”中,AT926“灰栏记”型、AT91“猴子把心留在家里”型、AT980A“上行下效”型、以及AT160“报恩动物,忘恩汉”型具有世界性的4种类型分类,本文从母体、主题、题材、意象等方面,分析了中朝民间故事与佛本生故事的主题学关联,揭示佛本生故事对中朝民间故事文学产生的影响,梳理其发展演变过程,挖掘其对中朝民间故事的流变及其变异的根源。通过比较分析可以发现,《佛本生故事》在中国和朝鲜传播过程中,逐渐与本土文化交融,最终成为中朝两国文化的一部分。由于时代、环境、文化、民族心理的不同,佛本生故事在中朝两国多元化变异过程中,都体现了不同民族文化的意蕴。文学和宗教是世界各国文化的两大要素,佛教对东方文化产生了巨大而深远的影响。传统社会里,佛教是中国和朝鲜文学取之不尽、用之不竭的源泉,佛本生故事对中朝民间故事的影响,揭示了中朝古代文学的传承、冲突、融合和变异。