本文通过调查研究，对四川省凉山州盐源县元宝区小凉山山区彝族村庄小学羊圈村小学和面坝村小学的发展现状进行了比较研究，这两所学校位于典型的彝族乡村社区，相距很近，但一个蒸蒸日上，一个日渐衰落。笔者通过文化视野对其进行了比较研究，就两者的差异进行了归因分析，探索优化民族地区乡村教育的途径。 本研究在大量田野工作的基础上进行，对两个村庄的文化概貌，近十年的经济社会及文化变迁，儿童受教育的情况和村庄里小学的状况进行了描述，详细准确地呈现了当地学校教育进程的景观。研究中，并置了两所学校的发展差异，通过分析比较，归纳差异产生的原因有四个方面：第一、两村的经济发展和文化变迁对学校教育价值的认定具有不同的影响。第二、家庭收入与教育成本也是影响人们入学的意愿的因素。第三、社区对学校的支持力度，舆论导向，影响学校的管理效度和发展。第四、学校的师资和办学水平的差异影响社区对学校教育的参与热情。 为寻找问题产生的根源，笔者把少数民族地区学校教育问题放到文化的深层结构中去研究，从人的行为方式出发，理解文化的构成，厘定学校在文化结构中的基本位置，研究其与文化其他要素之间的基本关系，并以此对两所村庄小学的现象进行文化归因分析，从而得出学校教育的文化依据是：现代学校教育的目标与区域文化的价值契合程度决定该学校的发展程度，教育活动的形式只有与区域文化的行为习惯相协调，学校才能成为作为文化制度层面的教育组织和场所，从而为当地人的接受，获得当地民众的拥戴和保护，学校教育也才能发挥其功效。 学校教育要符合当地民众的价值观，就是指学校教育要满足民众对教育的期望收益。教育活动要进入当地人的生活空间，与当地人的行为相协调，教师的专业化和本土化是关键。 在制度文化层面上，学校的管理要与当地社区的管理习俗相一致。这样学校才能成为立足本地的学校，才能成为造福本地人民的教育机构。 基于以上分析，本研究对少数民族乡村教育的发展提出以下的观点：第一、成功的学校教育必须建立在民族文化基础之上，现代学校教育要经过自身适应性调试，与区域文化的价值和人们的行为相一致，才能被作为文化制度层面的教育组织和场所，为当地人接受。第二、学校教育必须为人的生存服务，体现在学校教育的课程应该有利于当地产业结构的优化。第三、学校教育要发挥塑造现代社会意识的功能，帮助学生形成良好的参与意识，拓展学生的生活空间，促进儿童的社会化。第四、学校教育的方法要注重儿童认知方面的思维品质的训练，顺应民族地区乡村儿童认知发展的基本规律，提高学校教学质量。