自改革开放以来，随着经济的快速发展，人民收入水平的提高，一些新的社会阶层逐渐形成，各阶层之间社会、经济、文化及消费方式的差异日益明晰化。为了满足人们多样化的消费需求，新的业态空间不断产生。目前，被誉为“最高级的商业业态”——购物中心在广州得到迅速发展。 本文选取购物中心这一业态空间为切入点，以消费者行为为纽带，研究社会阶层与消费空间的对应关系为消费社会学及商业地理学提供一个新的研究视角．本文共分为六章。第一章界定相关研究概念与国内外相关研究综述的介绍。第二章对论文的研究设计进行了说明，包括研究背景、研究目的、研究意义及研究方法。第三章阐述了广州市社会经济发展概况、社会阶层特征、居民收入水平及消费市场概况，作为论文研究的宏观背景。第四章介绍了研究样地的选择及社会阶层的划分。第五、六、七章是论文的主体：第五、六章通过问卷调查数据整理，分析了不同社会阶层消费者的消费行为特征，发现不同阶层消费者的光顾动机、消费行为及购物中心内部业态的选择上都存在一定差异；第七章以符号学方法作为分析工具，结合访谈资料就各阶层消费者行为与购物中心关系做了初步的解释。第八章是论文的结论与讨论部分，并对购物中心开发提出建议。 本文研究发现购物中心消费者的阶层分化不明显，购物中心满足了不同社会阶层消费者的不同需求。购物中心成为消费者实现身份构建的重要场所。在各阶层消费者的共同推动作用下，购物中心本身成为一种符号空间，被赋予了“高档、平等、自由、时尚潮流、休闲放松”的多元符号意义。同时，由于不同购物中心所处的地理区位、市场定位、经营策略、商品类型及空间设计等诸多因素的综合作用下使得消费者对购物中心的认知存在差异，使不同购物中心的符号意义存在差异。