英国小说家托尔金的《魔戒》三步曲在上世纪50年代一经出版就引起了巨大的轰动，托尔金因此被认为是现代魔幻小说的鼻祖。应该说作者的个人经历为这部三步曲增添了不少色彩。不管是童年时代的不幸生活，作为天主教徒的坚定信仰，还是对神话和中古语言的痴迷都给作者带来了无穷的创作源泉。 在西方国家关于托尔金及其作品的研究非常发达。而在经历了五十多年后，小说的魅力依然不减。随着21世纪初《魔戒》三步曲电影在全球的陆续上映，在影迷和读者之间更是再次掀起了对作品的狂热崇拜。自从作品在上世纪中期出版之后，来自世界各地源源不断的托尔金研究者(不管是专业的还是业余的)的大量作品更是丰富了作品的内涵，使《魔戒》不再是一个孤立的作品，而成就了一个庞大的魔戒家族。 以姚斯为代表的接受美学的观点认为，读者是一个作品的主要组成部分，作品的理解和成功都离不开读者。而《魔戒》三步曲之所以取得成功一个很重要的原因也正是它从很多方面都满足了读者的阅读需求。本文正是试图以读者为中心，从接受美学理论中读者期待视野，重建读者期待视野和文本留白三个方面分析了魔戒之所以取得巨大的成功，并能够吸引不同背景的读者的原因。 文章第一部分主要是有选择性的介绍了作者托尔金的生活经历。这些经历都为作者以后的作品创造带了很大的影响。可以说如果没有这些经历，《魔戒》三部曲以及作者的其他作品就无法形成。 文章的第二部分中作者引进了接受美学的相关理论，重点从读者期待，重建读者期待和文本留白三个方面分析作品，认为作品魅力之所以经久不衰的一个主要原因是作品不仅在信息量和信息内容上很好的符合了读者原有的期待，而且在某些问题上打破了读者固有的期待进而重新构建了他们的阅读期待并引起他们的共鸣，由此产生了新的审美情趣。另外，作品中大量的文学留自给读者留下了足够的想象空间，并因此赋予作品不同的意义，从而极大地丰富了作品内涵。文章的第三部分认为，一方面作品从多方面紧紧抓住了读者的阅读兴趣；另一方面，正是读者的全情参与不断壮大了魔戒家族，并在作品的传播和普及过程中起到了不可或缺的作用。