近些年,学界关于民国服饰的研究成果愈来愈丰富,其中,既有宏阔的文化史著作,也有深入的专题研究,研究视角也十分多元。然而,相当多的研究成果还是聚焦在服饰设计对象,而较少针对设计主体及其设计动因方面的研究。时装反映的是工业革命以来城市化进程中城市生活方式演变、生成的一个侧影,民国时期的上海正是中国最早开始城市化的地方。本文以民国时期上海地区的时装设计为对象,采取文献、图像和实物的三重考证方法,主要以近代上海、天津等地的报刊杂志中涉及到的相关信息与资料为基础,按照时间顺序,建立文字、图像、文字与图像结合的三类知识谱系,再结合老照片,博物馆、私人收藏的实物,相互佐证,运用以行为研究为重心,兼及多学科综合的研究方法进行研究。首先,本文紧紧依托近现代社会转型的大环境,分析和研究民国时期上海时装设计的产生及其传播的动因,以及影响因素。其次,厘清民国上海时装设计的源流,分析各时装设计师群体。通过对这些设计师的研究与分析,有助于弥补中国近代服装设计史中以单一介绍和研究服装本身为主,而鲜少关注时装设计师的产生及其设计背后的动因之憾。再次,选择最能代表上海时装流行风尚的旗袍为例,并结合时装设计师的设计图稿,来分析其样式的变化发展规律。最后,对当时上海时装消费市场的兴盛及其对国内外的影响等问题展开了进一步的研究。通过研究发现,社会转型引发的生活方式及其服装消费观念的转变,和妇女解放带动了上海时装设计的产生。女装裁缝、美术家以及专业设计师构成了民国上海时装设计群体。民国上海的时装设计是美术家主导的时装设计,而漫画家是时装设计的主力军,因此,上海时装设计的兴衰与漫画家的参与有直接关系。民国上海的时装设计图最早可以追溯到清末吴友如的时装百美图,吴友如为美术家提供了一个新的范式,间接地影响美术家参与时装设计。商业化的驱动推动了上海时装业蓬勃发展。可见,时装的变化,正是资本主义“商业的精神和生命”。大众媒体的推波助澜更是将消费行为和时装设计推向了高峰。