本文基于早期现代英国的政治、经济和意识形态背景对莎士比亚的戏剧《雅典的泰门》进行解读,探寻封建领主统治在新兴资本主义商业经济的冲击下瓦解的过程和原因,并通过分析人物的不同行为选择,窥探莎士比亚对社会变革的态度。本文共分为五个章节。第一章对文学与经济学的跨学科研究进行梳理,并对早期现代英国社会的政治经济状况进行分析。第二章探讨了早期封建领主统治的政治、经济和文化表征。起初,泰门身为权力的中心,拥有绝对的家长式权威、强大的经济实力和对社会文化的广泛影响。第三章主要探究封建领主统治所面临的挑战,这也是其瓦解的主要原因。在资本主义经济萌芽的影响下,新旧社会的政治、经济和伦理差别愈发凸显:权力关系的决定因素由等级地位转向经济实力;经济活动更加强调商品的交换价值与追求自身利益的合法性;社会伦理的重心由责任义务向契约义务转变。第四章具体分析了封建领主统治瓦解的表现。难以应对社会变化趋势,泰门的封建领主统治因他的财富丧失到权威的丧失,再到雅典社会对封建伦理的彻底抛弃而瓦解。在第五章的分析中,面对即将到来的带有资本主义性质的社会,保守的泰门、敏锐的雅典元老和具有适应性的将军艾西巴第斯为读者提供了三种不同的行为选择,从中似乎可以窥探出莎士比亚对早期现代英国命运的态度与理解,诚然时代的发展与变化势不可挡,封建社会的运行机制终将覆灭,既然社会的和谐和稳定是永恒不变的主题,妥协与融入是仍然怀有封建理想的世人的唯一选择。