费孝通先生在《乡土中国》一书中指出中国传统社会结构中存在着差序格局:中国人传统的社会网络是以血缘、亲缘和地缘为纽带，处于社会关系之中的人就像把一块石头丢在水面上所产生的一圈一圈的波纹。在这样的网络中，每个人都是一个中心，他所产生的社会影响仿佛扩散开来的一个个圈子，体现出社会关系的亲疏程度。　　本文的研究旨趣在探究中国农村人际关系网络的变化情况，据此，本文选取长期流传于中国农村的民间储蓄、融资和经济互助组织——合会作为研究对象，透过合会组织结构和人际互动的变动情况，阐述差序格局变化的新趋势。　　笔者选取一个镇级行政区划作为分析单位，采取历史文献法和入户访谈方法进行研究，通过对中国东部沿海小镇爵溪合会历史和现实的调查，发现合会的发起和运行与差序格局体系息息相关，差序格局在农村经济、社会生活中仍然发挥巨大影响，笔者在访谈中也窥见合会正在经历变迁，这反映了处于社会变迁中的中国农村正在急剧变革之中，农村社会站在破与立的中间阶段，农村人际关系网络正在剧变之中。　　差序格局是乡土社会的基本结构，也是奠定封闭共同体内“熟悉”隋境的重要机制。合会是一种情感、道德和利益交织的组织形式。爵溪传统合会以情感和道德为主要构成要素，利益是次于前两者的第三要素。笔者通过调查发现，现在，姻缘关系和拟血缘关系渗入以血缘为基础的爵溪合会差序格局，爵溪合会差序格局所构成的人际关系网络呈现固定和流动的双重特点，利益因素的凸显丰富了传统差序格局的内涵，差序格局的伸缩性得到了充分体现。