建立一支高素质的公务员队伍是世界各国政府实现高效能的重要保障,为此,如何吸引、选拔并任用合格合适的人员进入公务员队伍是各国政府人事改革面临的共同命题,而考试录用作为最重要的现代公务员选拔任用制度,无疑对政府选才用才发挥着至关重要的作用,因而也成为政府人事制度改革的重点。美国作为世界上公务员制度最为完备的国家之一,从1883年颁布《彭德尔顿法》正式建立功绩制至今一百多年的时间里,其考试录用制度历经多次改革得以不断发展演化并完善。　　 本文在对美国考试录用制度变迁历史进行了一番梳理的基础上,总结归纳出美国考试录用制度变迁的特点:一是变迁总体方向大体一致,虽然改革措施存在差异,但在考试录用制度设计上基本朝着专才化与实用性、科学化、公平化、多样化的方向发展,在考试录用管理方面也基本朝着程序简化、规则灵活化、管理分权化方向迈进；二是变迁过程曲折反复,以考试录用为特征的功绩制作为一个整体与阴魂尚未完全退出现代政坛的政党分赃制不断角力较劲,“分赃制”在现代化的过程中不断以新的形式闪现,侵蚀着功绩制的空间。其本质是文官系统、国会、利益集团构成的“铁三角”与总统权力之间的政治博弈。　　 美国考试录用制度演化背后的逻辑与动力机制是本文探讨的重点。文章借助历史制度主义的分析框架,将美国历届总统任期内在考试录用制度方面的改革举措与美国历史进行比照,划分出考试录用制度的演化阶段并分析了该制度演化动力机制。综观百余年的考试录用制度变迁史,本文认为其变革的动力要素包括经济运行状况、政党政治斗争、多元社会结构、多元价值观等。