清代是词选学的高度繁荣时期，不仅仅作品的数量多，更重要的是大多都有着非常重要的文献价值与理论意义。戈载编选的《宋七家词选》就是在这期间出现的一部具有重要词学价值的词选学著作，它集中体现了光绪年间吴中词派的主要词学观点。《宋七家词选》的形成是各种因素相互作用的结果，其中包括戈载个人的词学观、当时社会的风气与词坛现状等一些系列原因。从这些背景出发，能够更好的研究词选所具有的重要意义。《宋七家词选》的重要意义在于为后人指示学词的门径。这主要表现为选词的风格、音律等主要方面。戈载在选词上主要遵循张炎“雅正”的词学理念，在继承的基础上，同时纠正了浙西词派与常州词派的弊端。同时，所选作品严守词学音律，对于音律舛误过多的作品或进行改动或不予选入，成为这本词选最大的特点。《宋七家词选》不仅仅是吴中声律派的代表选本，对清代中后期词坛的词风也起到了匡正的作用，当时词家对这本作品予以高度的赞扬。时至清末，朱祖谋、郑文焯、况周颐等人的词学活动也受到了吴中词派的影响，对《宋七家词选》有很深刻的评论。不惟如此，这部词选对清后期甚至民国期间的词坛有着深刻的影响。