近年来,随着经济全球化和区域一体化发展,城市竞争力研究日益成为理论和实践研究的热点话题,客观准确的定位城市发展状况,寻找有效提升城市竞争力的途径已越来越受到城市管理者的重视。作为青海省省会西宁市,由于受地理位置、自然环境、发展基础等多种因素制约,在长期发展中已远远落后于其他省会城市,面临国家新一轮西部大开发的历史机遇,西宁能否抓住机遇,提升城市竞争力,促进自身实现跨越式发展显得尤为重要。本文通过阐述国内外城市竞争力研究的现状、城市竞争力的概念及城市竞争力的相关理论依据,对西宁市城市总体竞争力现状进行客观评价,并通过对西宁市城市竞争力硬实力的人力资本、金融资本、科学技术、综合区位、经济结构、基础设施、生态环境等竞争力要素和软实力的文化基础、经济制度、政府管理、企业管理、对外开放等竞争力要素的现状进行理性分析,进而科学定位西宁市城市竞争力的发展目标,提出提升西宁市城市竞争力的对策与建议,为实现城市科学定位提供理论参考。