随着我国大陆公益广告活动的活跃,对于公益广告的理论探讨也开始了。然而,尽管公益广告研究成果众多,却缺少对这些研究成果本身学术的、系统的整理。历年来,对公益广告这一特定主题的研究,其自身发展沿革如何、积累了哪些研究成果,为中国公益广告事业的开展指出并解决了哪些问题,又还有哪些是值得关注和亟需解决的,对这些问题人们知之甚少。因此,本研究尝试从传播学的学科背景出发,对我国大陆的公益广告研究进行一次集中的整理、归纳和阐释,以期形成对我国大陆公益广告研究较为完整而全面的认识,为今后进一步提升和完善公益广告研究指明方向。本研究选择了1994-2004年在中国的新闻传播类期刊、广告期刊和大学学报公开发表的公益广告研究文献,从公益广告文献发表年份、公益广告的基本理论(2个方面)、公益广告的研究主题(5个方面)进行归纳和分析,得出了我国大陆公益广告研究的较为全面的研究图景。研究结果显示,在公益广告文献发表年份研究中发现,公益广告研究一开始是滞后于实践的开展的。然而随着时间的推移,公益广告实践的逐步展开、公益广告理论研讨的举办以及各种学术刊物的创办,公益广告的研究兴趣得到了提升;在公益广告的基本理论研究中发现,没有形成一个统一的公益广告定义,但是研究者提出的定义大都彰显了公益广告对公众、社会层面的作用和影响,从道德和精神文明的高度来把握公益广告的涵义。同时,公益广告与宣传两个概念的区别和联系也有待厘清;在公益广告的主题研究中发现,研究者的兴趣主要集中在公益广告讯息上,而受众研究没有受到重视。文中在对研究结果归纳分析的基础上,也提出了结论和建议,以供公益广告研究者参考。