古罗马的历史教育是一种体现时代特色和风格的教育模式,它既包括早期以神话传说、祖先事迹为载体的传统家庭教育模式,又涵盖了共和后期出现的多种历史教育模式。早期以祖先崇拜传统为基础的罗马历史教育,旨在将祖先创世的英雄伟绩和优秀品德通过父亲的言传身教传授下去;其后,在希腊文化的影响下,罗马史学和文学获得了长足发展,整个教育体系完成了由家庭教育向学校教育的转型,历史教育也有了专门的依托场所和专业的历史教科书籍,社会实践活动中各类形式的历史教育,如史诗、剧作、书评、民族节日庆典和礼仪习俗共同组成了罗马历史教育的重要内容,也进一步充实和提高了罗马人的历史意识和知识水平。兼收并蓄、广采博取构成了罗马文化发展的特色,历史教育在一种多元化的文化环境中产生并发展起来,其所体现出来的时代特征是罗马文化的缩影,同时也必然具有一定的社会历史性:其一,历史教育的实用性:罗马史学对于历史教育提出了不同于希腊的新要求,即在变化发展的历史中寻求社会治乱兴衰的经验教训,而罗马社会,特别是西塞罗、昆体良要求历史教育培养忠君顺民的演说家、律师,以便为国家服务,由此使得罗马的历史教育具有了明确的目的和实用性;其二,历史教育的伦理道德性:在祖先崇拜的宗教模式之下,罗马的家庭教育和社会教育都带有明显的道德伦理性质,这一特性是贯穿罗马历史教育始终并为各界人士所倡导的,在一些具有忧患意识的历史学家的倡导和推崇中,历史教育的“求真”与“至善”功能始终统一于社会实践中;其三:历史教育的广泛性——教育形式多样、内容丰富,以家庭教育、学校教育和社会历史教育为载体,罗马人将民族发展的历史和优秀品德不断延续传承,在古代世界发展起来一套完备的历史教育体系。内容丰富、形式多元、体系完备的罗马历史教育对于罗马民族的崛起和西方文化的发展产生了深远的影响。早期传统的历史教育激发了罗马人民的爱国热情,在祖先事迹和优秀品德的鼓励下,罗马人建立起了地跨欧亚非三大洲的庞大帝国,将知识与道德统一于社会实践中的历史教育为罗马民族培养了合格的公民,使罗马能够在古代世界盛极一时并延续千余年;对于西方文化发展来讲,罗马的历史教育不仅促进了罗马史学和传记的发展和繁荣,而且奠定了整个西方历史教育的基础。